Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia

Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia ist ein Remake des zweiten Teils der Fire-Emblem-Reihe von 1992, komplett überarbeitet für den Nintendo 3DS mit neuem grafischen Gewand und einer Reihe moderner Verbesserungen. Der Spieler führt abwechselnd zwei Armeen, die von Alm und die von Celica, die auf gegenüberliegenden Seiten des Kontinents Valentia kämpfen, der durch einen Konflikt zwischen zwei Gottheiten gespalten ist. Im Vergleich zu neueren Teilen der Reihe kehrt das Spiel zu einigen älteren Mechaniken zurück, etwa der freien Bewegung auf der Weltkarte zwischen den Schlachten und dem Verzicht auf das klassische Waffendreieck, was den rundenbasierten Kämpfen einen anderen Rhythmus verleiht als Awakening oder Fates. Zum Spiel gehören auch Abstecher in optionale Dungeons, in denen der Spieler wertvolle Gegenstände sucht und die Nebengeschichten einzelner Kämpfer freischaltet, was die sonst geradlinige Haupthandlung vertieft.

Das Kampfsystem beruht auf durchdachter Platzierung der Einheiten auf Gitterkarten, dem permanenten Tod von Figuren im normalen Schwierigkeitsgrad und der tiefgehenden Hintergrundgeschichte der einzelnen Helden, die durch außerhalb der Hauptschlachten erkundete Dungeons enthüllt wird – eine Neuerung, die das Remake gegenüber dem Original hinzufügte. Auf dem 3DS läuft das Spiel flüssig, nutzt stereoskopisches 3D bei den Kampfanimationen und wird von einer Orchestermusik begleitet, die zu den bestbewerteten der gesamten Reihe zählt. Der visuelle Stil kombiniert detaillierte 2D-Charakterporträts mit einfacheren 3D-Modellen auf dem Schlachtfeld, während animierte Zwischensequenzen den entscheidenden Wendungen der Handlung das nötige Gewicht verleihen.

Bei seiner Veröffentlichung erhielt Shadows of Valentia Lob für den Mut, zu den Wurzeln der Reihe zurückzukehren, sowie für seine starke, melancholische Geschichte, auch wenn manche Spieler das langsamere Tempo kritisch beurteilten. Anerkennung erhielt auch die Betonung der Charakterisierung von Nebenfiguren, die im Original aus den frühen 1990er-Jahren fast namenlos blieben. Heute wird der Titel vor allem von Fire-Emblem-Fans als eines der letzten großen RPG-Projekte für den 3DS geschätzt und als Beweis dafür, dass auch rundenbasierte Strategiespiele ein emotionales Erzählen bieten können, das sich mit klassischen JRPGs vergleichen lässt.