SOCOM

Die Reihe SOCOM: U.S. Navy SEALs startete 2002 auf der PlayStation 2 bei Entwickler Zipper Interactive und war einer der ersten Konsolen-Shooter, dessen Online-Multiplayer auf Sprachkommunikation aufbaute - das Spiel wurde sogar im Bundle mit einem Headset verkauft, mit dem Spieler ihrem KI-Team in Echtzeit Befehle erteilten oder sich in Online-Partien mit Mitspielern absprachen. Kennzeichnend für den Mehrspielermodus war das Fehlen von Respawns während einer Runde: Wer starb, sah dem Rest des Matches als Zuschauer zu, was das Spiel näher an ein angespanntes taktisches Feuergefecht rückte als an arkadenhaftes Chaos. Die taktische Betonung von Deckung, geplantem Vorrücken und Teamarbeit hob die Reihe von arcadigeren Konkurrenten ab und verschaffte ihr schnell eine treue Community auf der PS2.

Die Fortsetzungen SOCOM II (2003) und SOCOM 3 (2005) erweiterten Karten, Fahrzeuge und Befehlsmöglichkeiten für das Team - SOCOM 3 brachte zudem weitläufige, fahrzeuggestützte Schlachtfelder für Dutzende Spieler gleichzeitig - und gelten in der Community oft als Höhepunkt der Reihe; in dieser Ära baute sich der Online-Multiplayer von SOCOM auf der PS2 eine riesige Spielerbasis auf. Die Serie verzweigte sich zudem auf die PSP mit den Fireteam-Bravo-Ablegern, die das taktische Gameplay über kleinere, kompaktere Missionen auf den Handheld brachten, und später auf die PS3 mit SOCOM: Confrontation und SOCOM 4.

SOCOM 4 aus dem Jahr 2011 rückte die Steuerung näher an modernere Deckungs-Shooter heran, vereinfachte die Truppenführung und legte mehr Gewicht auf die Story-Kampagne, was bei langjährigen Fans gemischt aufgenommen wurde - vielen fehlte die Rohheit, das Fehlen von Respawns und die taktische Tiefe der Ursprungsteile. Zipper Interactive schloss kurz darauf, und die Serie verstummte für lange Zeit; sie wird vor allem als Pionier der Sprachkommunikation im Online-Konsolenspiel und als Inspiration für spätere taktische Militär-Shooter in Erinnerung behalten.