Tir Na Nog

Tir Na Nog erschien 1984 von Gargoyle Games und zählt zu den bahnbrechenden isometrischen Action-Adventures, die auf dem Spectrum spätere Hits wie Knight Lore vorwegnahmen. Der Spieler steuert den Druiden Cuchulainn, der sich nach seinem Tod in der keltischen Unterwelt wiederfindet und fünf Teile seines Körpers finden muss, um wieder zum Leben zu erwachen und in die Welt der Lebenden zurückzukehren, während ihn auf dem Weg gefährliche Geister und mythische Wesen verfolgen. Die Spielwelt schöpft aus der irischen und keltischen Mythologie, was in der damals anglozentrischen Produktion von Fantasy-Spielen ein erfrischendes Motiv war und dem Spiel eine deutlich andere visuelle und thematische Identität verlieh.

Das Gameplay basiert auf der Erkundung Dutzender miteinander verbundener Bildschirme in isometrischer Perspektive, dem Lösen von Rätseln, dem Sammeln und Kombinieren von Gegenständen sowie dem Ausweichen vor gefährlichen Kreaturen, die den Spieler töten und an den Anfang zurückschicken können. Im Gegensatz zur späteren Filmation-Engine, die Ultimate Play the Game berühmt machte, verwendete Tir Na Nog eine eigene technische Lösung, die etwas langsamer war, aber dennoch flüssige Sprünge zwischen Plattformen und ein überzeugendes Gefühl von dreidimensionalem Raum bot. Der grafische Stil mit fein gezeichneten Figuren und spärlicher, geheimnisvoller Musik erzeugte eine melancholische Atmosphäre der Unterwelt.

Das Spiel wurde im Jahr seiner Veröffentlichung sehr gut aufgenommen und bedeutete für Gargoyle Games einen bedeutenden Erfolg, an den das Studio mit der Fortsetzung Dun Darach und später mit Marsport anknüpfte, die dasselbe Spielsystem und das mythologische Thema weiterentwickelten. Der Einfluss von Tir Na Nog auf das Genre der isometrischen Adventures war deutlich spürbar, und es zählt zu den Titeln, die neben der Produktion von Ultimate Play the Game dieses auf dem Spectrum außerordentlich beliebte Subgenre mitdefinierten. Heute ist es vor allem als historisch bedeutsamer Schritt auf dem Weg zu späteren, ausgefeilteren isometrischen Serien zu würdigen, auch wenn die langsamere Animation und die spröde Steuerung dem Spieler einiges an Geduld abverlangen.

Warum spielen: Für Fans isometrischer Adventures ist Tir Na Nog ein historisch bedeutsamer Schritt, der neben den Titeln von Ultimate Play the Game half, das gesamte Subgenre zu definieren, auch wenn die langsamere Animation Geduld erfordert.