Tir Na Nog

Tir Na Nog parut en 1984, développé par le studio Gargoyle Games, et compte parmi les aventures d'action isométriques pionnières qui, sur Spectrum, annoncèrent des succès ultérieurs comme Knight Lore. Le joueur incarne le druide Cuchulainn qui, après sa mort, se retrouve dans l'au-delà celtique et doit retrouver les cinq parties de son corps afin de pouvoir renaître et regagner le monde des vivants, tandis que des esprits dangereux et des créatures mythiques le poursuivent en chemin. L'univers du jeu puise dans la mythologie irlandaise et celtique, un motif rafraîchissant dans la production de jeux fantasy alors très anglocentrée, qui conférait au jeu une identité visuelle et thématique nettement différente.

Le gameplay repose sur l'exploration de dizaines d'écrans reliés entre eux et affichés en perspective isométrique, la résolution d'énigmes, la collecte et la combinaison d'objets, ainsi que l'évitement de créatures dangereuses capables de tuer le joueur et de le renvoyer au point de départ. Contrairement au moteur Filmation utilisé plus tard, qui rendit célèbre Ultimate Play the Game, Tir Na Nog utilisait sa propre solution technique, un peu plus lente, mais offrant néanmoins des sauts fluides entre les plateformes et une impression convaincante d'espace tridimensionnel. Le style graphique, avec des personnages finement dessinés et une musique sobre et mystérieuse, installait une atmosphère mélancolique propre à l'au-delà.

Le jeu fut très bien accueilli à sa sortie et représenta pour Gargoyle Games un succès majeur, que le studio prolongea avec la suite Dun Darach puis, plus tard, Marsport, qui développèrent le même système de jeu et la même thématique mythologique. L'influence de Tir Na Nog sur le genre de l'aventure isométrique fut notable, et le jeu figure parmi les titres qui ont contribué à définir ce sous-genre particulièrement apprécié sur Spectrum, aux côtés de la production d'Ultimate Play the Game. Aujourd'hui, il mérite surtout d'être reconnu comme une étape historiquement importante sur le chemin menant aux séries isométriques plus abouties qui suivirent, même si l'animation plus lente et la maniabilité sommaire exigent du joueur une bonne dose de patience.

Pourquoi y jouer : Pour les fans d'aventures isométriques, Tir Na Nog constitue une étape historiquement importante qui, aux côtés des titres d'Ultimate Play the Game, a contribué à définir tout un sous-genre, même si l'animation plus lente exige de la patience.