Valhalla

Valhalla war 1983 eines der ersten umfangreichen grafischen Adventures für das ZX Spectrum und spielt in der Welt der nordischen Mythologie, in der sich der Spieler über seine Figur zu Göttern wie Odin, Thor oder Loki begibt, um das Ende der Welt in Form von Ragnarök zu verhindern. Das Spiel kombinierte Adventure-Elemente mit einfachen Arcade-Sequenzen und bot eine offene Karte aus vielen miteinander verbundenen Orten, durch die sich der Spieler bewegte, Gegenstände sammelte, die für den Fortschritt der Geschichte nötig waren, und sich mit Göttern und anderen Wesen der nordischen Sagenwelt unterhielt, deren Hilfe oder Wohlwollen man sich oft erst verdienen musste.

Die grafische Umsetzung war für ihre Zeit ungewöhnlich detailliert, die Figuren waren animiert, und die Szenen wurden sogar durch digitalisierte Sprache ergänzt, eine Seltenheit auf einem Achtbit-Rechner, die das Spiel von konkurrierenden Titeln abhob, die sich mit reinem Text begnügten. Die Steuerung kombinierte Tastaturbefehle mit Bewegung auf dem Bildschirm, der Spieler konnte mit Figuren sprechen, und Entscheidungen in Dialogen beeinflussten den weiteren Verlauf, ähnlich wie die Wahl der richtigen Gegenstände für bestimmte Situationen. Die Atmosphäre wurde durch Musik und Klangeffekte abgerundet, die zum Besten gehörten, was das Spectrum zu jener Zeit zu bieten hatte, und dem Spiel zusammen mit der Grafik einen ungewöhnlich filmischen Anstrich verliehen.

Valhalla wurde zu einem kommerziellen Erfolg und bedeutete für den Verlag Legend Software einen Durchbruchstitel, aus dem später ein weiteres Spiel im selben Universum entstand. Die zeitgenössische Presse lobte gerade die ambitionierte Umsetzung und den Umfang der Welt, der auf einem Achtbit-Computer ungewöhnlich großzügig wirkte und das Spiel zu einer der technisch anspruchsvollsten Produktionen seiner Zeit machte. Heute ist Valhalla vor allem als Beleg dafür interessant, wie weit sich ein Adventure auf dem Spectrum bereits 1983 treiben ließ, also noch vor dem Aufkommen der isometrischen Engines, die konkurrierende Studios berühmt machten, auch wenn das langsamere Tempo und die zeitgenössische Steuerung die Geduld des heutigen Spielers eher auf die Probe stellen.

Warum spielen: Wegen seiner großzügig angelegten Welt, die auf einem Achtbit-Computer bereits 1983 ungewöhnlich ambitioniert wirkte, verdient Valhalla die Aufmerksamkeit von Sammlern, auch wenn das langsamere Tempo die Geduld auf die Probe stellt.