Daley Thompson's Decathlon
Wenn ihr mit der Gummitastatur des ZX Spectrum aufgewachsen seid, kennt ihr das Geräusch: das verzweifelte Hämmern auf die Tasten und das Knacken von Joysticks, die keine Chance hatten zu überleben. Daley Thompson's Decathlon ist eine Legende unter den Sportspielen der Achtziger und ein Synonym für völlig zerstörte Controller.
Das Prinzip des Spiels ist brutal einfach und umso süchtiger machend. Zehn Leichtathletikdisziplinen, von Läufen über Sprünge bis zu Würfen und Stößen, und in der überwiegenden Mehrheit von ihnen entscheidet ein Einziges: wie schnell ihr die Steuerung hin- und herbewegen könnt. Je schneller ihr die Tasten abwechselt oder den Joystick ruckt, desto schneller läuft euer Athlet und desto weiter springt oder wirft er. Hinzu kommt das Timing für den richtigen Absprung oder Wurfwinkel. Es ist eine reine körperliche Prüfung des Spielers, nicht der Figur auf dem Bildschirm.
Das Spiel profitierte vom Namen Daley Thompsons, des britischen Zehnkämpfers und Olympiasiegers, der zu jener Zeit ein Nationalheld war. Die Verbindung eines beliebten Sportlers mit dem heimischen Mikrocomputer, der in Großbritannien herrschte, war eine Siegerkombination. Der ZX Spectrum war das Herz der britischen Spieleszene der Achtziger, und dieses Spiel gehört untrennbar zu ihm.
Die kulturelle Spur dieses Spiels liegt darin, dass es zu einem Lehrbuchbeispiel des gesamten Subgenres der sogenannten Joystick-Wrecker-Sportspiele wurde. Es inspirierte unzählige Nachahmungen und wurde zum Symbol von Spieleabenden, an denen sich Freunde an der Tastatur abwechselten und um die besten Leistungen wetteiferten, während sie sich sowohl die Finger als auch die Hardware ruinierten.
Heute ist Daley Thompson's Decathlon eine Erinnerung an eine Zeit, in der Spielen buchstäblich eine schweißnasse körperliche Aktivität war. Es ist gnadenlos, es ist primitiv, aber gerade in dieser rohen Wettbewerbslust liegt sein Zauber, der bis heute funktioniert, besonders zu zweit oder mit mehreren Leuten an einer Maschine.
Warum spielen: Für die reine, schweißgetränkte Wettbewerbslust eines klassischen Sportspiels, das eine ganze Ära des Tastenhämmerns auf britischen Mikrocomputern definierte.
Spiel 30 von 100 für ZX Spectrum
Derselbe Titel woanders (1)
Dieses Spiel wurde vor allem mit Händen und Handgelenken gespielt: hektisches Tastenhämmern oder wildes Joystick-Wackeln entschied über jede Disziplin, und beide Heimversionen setzten genau darauf. Die ZX-Spectrum-Version erschien zuerst und wurde berüchtigt dafür, binnen weniger Wochen Joysticks und sogar die eigene Gummitastatur des Rechners zu zerstören. Die Amstrad-CPC-Version kam zwei Jahre später und profitierte von einem farbenfroheren Grafikchip sowie dem Soundchip AY-3-8912, wodurch das Spiel lebendiger wirkte und die Musik mehr Abwechslung bot als das schlichte Piepsen des Spectrum-Lautsprechers. Spielprinzip und Tempo blieben gleich; der eigentliche Unterschied liegt in der audiovisuellen Qualität – und darin, auf welchem Rechner gerade ein Ersatz-Joystick griffbereit liegt.
