Chase H.Q.

Chase H.Q. ist eine Heimumsetzung von Taitos populärem Arcade-Automaten, die Ende der Achtzigerjahre vom britischen Studio Ocean Software für das ZX Spectrum entwickelt wurde. Der Spieler schlüpft in die Rolle eines Polizisten der Spezialeinheit Chase Special Unit, dessen Aufgabe nicht darin besteht, die Kriminellen nur einzuholen, sondern buchstäblich so lange in ihr Fahrzeug zu rammen, bis es auseinanderfällt. Das Spiel ist in mehrere aufeinanderfolgende Fälle unterteilt, bei denen eine Einsatzleiterin zu Beginn jeder Mission die Art des Verbrechens ansagt; der Spieler muss zunächst genug beschleunigen, um das fliehende Auto überhaupt einzuholen, und es dann mit wiederholten Rammstößen außer Gefecht setzen, bevor das strenge Zeitlimit abläuft.

Technisch handelt es sich um einen typischen späten Action-Titel für das Spectrum – die Farbpalette ist begrenzt, doch Fahrzeuganimation und Geschwindigkeitsgefühl waren für ihre Zeit solide, auch dank des markanten gestreiften Hintergrunds, der eine unter den Rädern verschwindende Straße evoziert. Der Spieler konnte Boni sammeln, die die Zeit verlängerten, und einen kurzen Geschwindigkeitsschub nutzen, um weiter entfernte Ziele einzuholen. Die Titelmelodie und die Crash-Soundeffekte gehörten zu den wiedererkennbaren Elementen, an die sich Spieler bis heute erinnern, obwohl der Soundchip des Spectrums nur begrenzte Möglichkeiten für hochwertigen Klang bot und das Laden von Kassette zwischen den einzelnen Versuchen die Spielsitzungen verlängerte. Der allmählich steigende Schwierigkeitsgrad und immer schnellere Gegner zwangen die Spieler, ihre Entfernungseinschätzung und Reaktionsgeschwindigkeit zu verbessern, was aus kurzen Runden eine überraschend anspruchsvolle Geduldsprobe machte.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war es eine der kommerziell erfolgreichen Umsetzungen eines Arcade-Klassikers, und das Spiel half, das Genre der Verfolgungsjagd-Action auf Heimcomputern zu etablieren, woran später auch die offizielle Fortsetzung Chase H.Q. II anknüpfte. Ocean Software zählte damals zu den bedeutendsten europäischen Verlagen für Arcade-Lizenzen, und Chase H.Q. ist ein typisches Beispiel für ihren handwerklich soliden Umsetzungsansatz. Heute wirkt Chase H.Q. wie eine flotte, geradlinige Arcade-Erfahrung ohne unnötige Komplikationen – ideal für kurze Spielsitzungen, bei denen es vor allem um Adrenalin und schnelle Reflexe geht, nicht um die Tiefe der Systeme.

Warum spielen: Für Spieler, die sich nach einer flotten, geradlinigen Arcade-Erfahrung ohne unnötige Komplikationen sehnen – eine Verfolgungsjagd voller Adrenalin und schneller Reflexe, ideal für kurze Spielsitzungen.