Uridium

Uridium ist ein horizontal scrollender Shooter von Hewson Consultants, in dem der Spieler den Jäger Manta steuert und tief über die Oberfläche riesiger feindlicher Schlachtschiffe, sogenannter Dreadnoughts, hinwegfliegt. Statt klassischer Leben arbeitet das Spiel mit knapper werdendem Treibstoff und einem Punktesystem für die Zerstörung von Geschütztürmen, Hangars und anderen Strukturen an Deck der Schiffe, was es von anderen Weltraum-Actionspielen seiner Zeit unterschied und ihm einen eigenen, aggressiv getakteten Spielrhythmus verlieh, bei dem sich der Spieler ständig zwischen einem schnellen Überflug und gründlicherer Bombardierung der Oberfläche entscheiden muss. Die Gefahr, an Vorsprüngen des Schiffsrumpfs abzustürzen, zwang den Spieler zugleich, auch bei hoher Geschwindigkeit die Flughöhe präzise zu kontrollieren, was jeden Durchflug zu einer spannenden Reflexprobe machte.

Technisch gehörte es zu den schnellsten und flüssigsten Titeln, die auf dem ZX Spectrum erschienen – flüssiges horizontales Scrolling und eine Vielzahl beweglicher Objekte auf dem Bildschirm waren auf einer Achtbit-Maschine eine bemerkenswerte Leistung, und das Spiel wird bis heute als Beispiel dafür angeführt, wozu das Spectrum in den Händen eines erfahrenen Programmierers fähig war. Der visuelle Stil kombinierte eine karge, aber übersichtliche Schiffsgrafik mit dem Gefühl enormer Fluggeschwindigkeit, wobei nach und nach weitere, schwierigere Schiffe mit unterschiedlichem Verteidigungsaufbau und Feindfeuer-Dichte hinzukamen.

Uridium wurde bei seiner Veröffentlichung von der Kritik sehr positiv aufgenommen und gilt bis heute als einer der technisch wie spielerisch gelungensten Shooter der Plattform, was ihm auch eine eigene Fortsetzung einbrachte. Der Autor des Spiels, Andrew Braybrook, baute sich dank Uridium und weiterer Titel für Hewson Consultants den Ruf eines der talentiertesten Programmierer der britischen Achtbit-Szene auf. Selbst mit jahrzehntelangem Abstand bleibt das Spiel dank seiner geradlinigen, adrenalingeladenen Natur spielbar und wird oft als Pflichterfahrung für jeden empfohlen, der erleben möchte, was das Spectrum am Rande seiner Möglichkeiten leisten konnte.

Warum spielen: Für pures, adrenalingeladenes Tempo und eine Demonstration dessen, was ein geschickter Programmierer dem Spectrum am Rande seiner Möglichkeiten abringen konnte – ein Höhepunkt der Achtbit-Shooter.