Tom Clancy's Rainbow Six 3: Black Arrow

Tom Clancy's Rainbow Six 3: Black Arrow wurde speziell für die Xbox als eigenständige Erweiterung des erfolgreichen Rainbow Six 3 entwickelt und bot neue Kampagnen für das Antiterror-Team Rainbow. Das Spiel setzt auf taktische Planung vor der Mission, bei der der Spieler Wegpunkte festlegt, die Art des Eindringens in Räume bestimmt und Teams aufteilt, bevor er selbst als Einheitskommandant in die Aktion geht. Die Betonung auf realistischer Ballistik, der Notwendigkeit von Deckung und durchdachtem Vorgehen beim Räumen von Räumen hob den Titel von gewöhnlichen Actionshootern ab und verlangte sowohl Geduld als auch taktisches Denken. Die neuen Kampagnen führten die Spieler in Schauplätze Südostasiens und brachten neue Gegnertypen und taktische Situationen mit sich, die eine andere Planung erforderten als im Grundspiel.

Die aus Rainbow Six 3 übernommene Grafik-Engine erhielt eine verbesserte Beleuchtung und Texturierung, wodurch Black Arrow zu den visuell eindrucksvollsten Titeln auf der originalen Xbox seiner Zeit zählte. Der kooperative Modus für bis zu vier Spieler über Xbox Live ermöglichte gemeinsame Missionsplanung und -durchführung, was damals eine recht innovative Verbindung von Taktik und Online-Spiel darstellte. Das Angebot an Waffen und Zusatzausrüstung erlaubte es zudem, die Ausrüstung der Einheit noch vor dem Einsatz fein auf den jeweiligen Missionstyp abzustimmen. Die akustische Seite mit realistischen Waffeneffekten und einer spannungsgeladenen musikalischen Untermalung unterstützte gut die für die Serie typische Atmosphäre der Anspannung.

Die Kritik nahm den Titel sehr positiv auf, vielerorts als einen der besten taktischen Shooter seiner Generation, und lobte besonders die Kombination aus planerischer Tiefe und Zugänglichkeit für Konsolenspieler sowie die starke Koop-Komponente. Black Arrow gehört bis heute zu den Titeln, die als Höhepunkt der taktischen Action auf der originalen Xbox genannt werden, und seine Betonung von Teamzusammenspiel und durchdachtem Vorgehen macht es auch nach Jahren noch zu einem spielenswerten Erlebnis für Genre-Fans. Der Titel wurde zu einem der Gründe, warum die originale Xbox bis heute als Plattform mit einem außergewöhnlich starken Angebot an taktischen Shootern genannt wird.

Warum spielen: Für Fans taktischer Shooter, die die Kombination aus planerischer Tiefe, Zugänglichkeit und starker Kooperation erleben wollen, die bis heute als Höhepunkt des Genres auf der originalen Xbox gilt.