The Urbz: Sims in the City

The Urbz: Sims in the City versetzte das Sims-Universum in das großstädtische Umfeld der fiktiven City und ließ die Spieler eine eigene Figur erschaffen, die sich unter den lokalen Persönlichkeiten behaupten und ein eigenes Imperium aus Popularität und Wohnraum aufbauen will. Im Vergleich zu früheren Konsolen-Sims-Titeln legte Urbz größeren Wert auf soziale Interaktionen mit markanten, comichaft gestalteten Figuren sowohl der lokalen High Society als auch der Unterwelt sowie auf den Aufbau eines Rufs über mehrere Stadtviertel mit jeweils eigenem Charakter hinweg. Dabei traf der Spieler auf parodistische Versionen von Prominenten und lokalen Einflussfiguren, die ihm Aufgaben gegen Geld und steigende Popularität stellten. Der Ruf bei den einzelnen Fraktionen beeinflusste den Zugang zu neuen Vierteln und speziellen Gegenständen, was dem Fortschritt des Spielers eine klarere Richtung gab als in früheren Teilen der Reihe.

Der visuelle Stil verschob sich hin zu einer ausdrucksstärkeren, stilisierten Grafik, inspiriert von moderner Hip-Hop- und Graffiti-Kultur, was das Spiel von der bisherigen Ästhetik der Reihe abhob. Der Soundtrack umfasste lizenzierte Titel zeitgenössischer Interpreten, die die urbane Atmosphäre unterstrichen und Urbz vom traditionell leichteren Ton der früheren Teile abhoben. Das Spiel behielt die Möglichkeit, die Wohnung zu verschönern und sich um die Bedürfnisse der Figur zu kümmern, bettete diese Mechaniken jedoch in den Rahmen von Missionen für die einzelnen Stadtfraktionen ein, zwischen denen der Spieler wählen konnte, welcher urbanen Subkultur er sich zuwendet.

The Urbz wurde als frischer, wenn auch nicht revolutionärer Zuwachs zum Konsolen-Zweig der Reihe The Sims aufgenommen, gelobt für seine eigenständige Atmosphäre der Stadtkultur und eine interessante Galerie an Figuren. Die Kritik wies gelegentlich darauf hin, dass die Tiefe der Simulation zugunsten der Story-Aufgaben zurücktrat, was jedoch der Absicht entsprach, Konsolenspielern ein zugänglicheres Erlebnis zu bieten. Heute wird der Titel als interessanter stilistischer Abstecher der Reihe wahrgenommen, der zeigte, wie flexibel das Sims-Konzept bei der Anpassung an unterschiedliche Umgebungen und Zielgruppen sein konnte.

Warum spielen: Für Fans der Reihe The Sims, die neugierig auf die eigenständige Atmosphäre der Stadtkultur sind, auch wenn die Tiefe der Simulation hier zugunsten der Story-Aufgaben zurücktrat.