Brute Force

Brute Force ist ein 2003 erschienener Sci-Fi-Actionshooter, an dem das von der Wing-Commander-Legende Chris Roberts gegründete Studio Digital Anvil arbeitete und den Microsoft als eine der großen Marketinghoffnungen der Xbox veröffentlichte. Der Spieler befehligt eine vierköpfige Soldatentruppe, zwischen denen jederzeit gewechselt werden kann, wobei jede Figur über einzigartige Fähigkeiten verfügt – von einer Scharfschützin über einen wuchtigen Kämpfer bis hin zu einer technisch versierten Tarnspezialistin –, was taktische Missionsplanung über exotische Planeten der Zukunft hinweg erfordert.

Das Wechseln zwischen den Figuren bildet den Kern des gesamten Konzepts: Der Spieler kann die Scharfschützin auf eine Anhöhe schicken, selbst die schwere Feuerunterstützung übernehmen und den Rest des Teams mit einfachen Befehlen in Deckung positionieren oder nach vorn schicken. Hinzu kam die Koop-Möglichkeit im Splitscreen, dank der bis zu vier Personen das Spiel an einer einzigen Konsole durchspielen konnten, jeder mit einer der Figuren. Das Spiel wurde dank seiner weitläufigen offenen Umgebungen, der großen Anzahl von Gegnern auf dem Bildschirm und des Schwerpunkts auf kooperativem Gameplay als einer der technologischen Höhepunkte der frühen Konsolenära beworben und mit der populären Halo-Serie verglichen.

Nach der Veröffentlichung stieß es jedoch auf eine gemischte Aufnahme. Die Kritiker würdigten den Ehrgeiz und die Vielfalt der vier spielbaren Figuren, kritisierten aber das sich wiederholende Leveldesign, die künstliche Intelligenz der Mitkämpfer sowie den insgesamt unausgeglichenen Schwierigkeitsgrad, bei dem aus taktischer Action oft ein simples Feuergefecht wurde. Trotz hoher Erwartungen und einer massiven Marketingkampagne blieben die kommerziellen Ergebnisse hinter den Vorstellungen zurück, und so ging Brute Force trotz des interessanten Konzepts der vier Helden letztlich eher als verpasste Chance einer der vielversprechendsten Xbox-Exklusivtitel in die Geschichte ein. Chris Roberts wandte sich nach diesem Misserfolg lange Zeit von großen Verlagsprojekten ab und kehrte erst viele Jahre später mit der Star-Citizen-Serie zur Spieleentwicklung zurück.