DiRT Rally

DiRT Rally erschien 2016 für die Xbox One und markierte die Rückkehr der Serie zur knallharten Simulation, nachdem sie sich jahrelang eher in Richtung Show entwickelt hatte. Im Zentrum steht klassische Rallye: Man fährt allein gegen die Uhr über schmale Schotter-, Asphalt- und verschneite Strecken, verlässt sich ausschließlich auf die Ansagen des Beifahrers, und ein einziger Fehler bedeutet das Ende der Etappe. Das Fahrmodell ist kompromisslos — das Auto rutscht auf Schotter, schwimmt auf nassem Asphalt und bremst auf Schnee praktisch gar nicht. Eine blinde Linkskurve nach der Ansage sicher zu meistern, erfordert dutzende Stunden Übung, und genau in diesem Lernprozess liegt der ganze Lohn.

Neben Rallye bietet das Spiel auch Rallycross auf geschlossenen Strecken sowie einen extrem anspruchsvollen Bergrennen-Modus, bei dem schon ein Streifer an der Leitplanke reicht. Die Beschädigung des Autos überträgt sich zwischen den Etappen, und dazwischen bleibt nur begrenzt Zeit für Reparaturen, sodass man wählen muss, was das Team tatsächlich schafft — das bringt Spannung und Strategie in ein sonst rein fahrerisches Spiel. Auf der Xbox One sieht DiRT Rally sehr gut aus — die Oberflächen wirken überzeugend, Staubwolken und aufgewirbelter Schotter tragen viel zur Atmosphäre bei, und vor allem der Sound der Motoren, des Schotters unter dem Fahrwerk und des Knallens aus dem leichten Auspuff gehört zum Besten im ganzen Genre. Der Fuhrpark reicht von klassischen Gruppe-B-Boliden bis zu modernen Spezialfahrzeugen.

Das Spiel erschien zunächst im Early Access für den PC und kam erst nach dem Feinschliff auf die Konsolen, was ihm zugutekam. Die Rezensionen lobten vor allem das Fahrmodell und die Atmosphäre der Einsamkeit auf der Strecke, wiesen aber auf den harten Schwierigkeitsgrad und die schlichte Präsentation hin, die Einsteigern den Zugang keineswegs erleichtert. DiRT Rally gab Rallye-Simulationen ihren Ernst zurück und wurde zum Maßstab, an dem sich auch spätere Teile messen lassen müssen. Der Einfluss zeigt sich auch darin, wie konkurrierende Titel den Ansatz übernahmen, dass ein einziger Fehler dauerhafte Folgen hat. Heute bleibt es auf der Xbox One eine der besten Möglichkeiten, eine ehrliche Rallye zu fahren, idealerweise mit Lenkrad und ohne eingeschaltete Fahrhilfen.