DiRT 3

DiRT 3 ist der Teil, in dem die Reihe nach einem Abstecher zu amerikanischen Offroad-Showrennen wieder dorthin zurückkehrte, womit sie begonnen hatte, nämlich zur klassischen Rallye. Die Grundlage ist das Fahren auf schmalen Schotter-, Asphalt- und verschneiten Strecken gegen die Zeit, mit einem Beifahrer, der einem die Kurvenansagen ins Ohr sagt. Eine lange Sieben links muss man hören, sich vorstellen und durchfahren, bevor man sie überhaupt sieht, und gerade diese Notwendigkeit, der Stimme neben sich zu vertrauen, macht die Rallye zu einer einzigartigen Disziplin. Daneben bietet das Spiel Rallycross auf geschlossenen Strecken, Bergrennen und Duelle im Schnee.

Das Fahrmodell lässt sich von zugänglicher Arkade bis zu einem sehr anspruchsvollen Modus ohne Fahrhilfen einstellen, bei dem jede Gewichtsverlagerung spürbar ist. Eine hilfreiche Krücke ist eine Funktion, mit der man nach einem Unfall einige Sekunden zurückspulen kann, sodass das Spiel niemanden mit dem Verlust einer halben Stunde für einen einzigen Fehler bestraft. Eine große Neuerung war Gymkhana, eine Disziplin der kaskadeurhaften Präzision auf einem geschlossenen Gelände, bei der sich Drifts, Toreinfahrten und Drehungen um Hindernisse aneinanderreihen. Sie entstand in Zusammenarbeit mit Ken Block und ergänzt die ansonsten ernst gehaltene Karriere gut.

Technisch gehörte das Spiel auf der Xbox 360 zur Spitze seines Genres. Die Strecken sind wunderschön ausgeleuchtet, Wetter und Nachtetappen mit Scheinwerferkegeln im Staub erzeugen echte Atmosphäre, und Fahrzeugschäden sind sowohl am Blech als auch im Fahrverhalten zu erkennen. Der Sound von Motoren und aufspritzenden Steinchen ist ausgezeichnet, die Musik hingegen bleibt zurückhaltend und lässt dem Beifahrer den Vortritt. Die Kritiken fielen sehr wohlwollend aus, und viele Spieler halten das dritte DiRT bis heute für den am besten ausbalancierten Teil der gesamten Reihe, weil es die Rallyeseele noch nicht verloren hatte und bereits eine moderne Steuerung besaß. Heute spielt es sich hervorragend, und auf einem gewöhnlichen Controller wirkt es zugänglicher als die meisten späteren Simulatoren. Gleichzeitig zeigt es gut, warum sich die Rallye als Genre nie durch etwas anderes ersetzen ließ: Nirgendwo sonst wird ein Fehler so unmittelbar bestraft und die Konzentration über eine lange Etappe so erschöpfend.