Project CARS 2

Project CARS 2 kam 2017 als ambitionierter Versuch auf die Xbox One, praktisch den gesamten Motorsport in ein einziges Spiel zu packen. Neben Rundstreckenrennen mit Formelfahrzeugen, Prototypen und Tourenwagen findet man hier auch Rallycross, Ovalrennen und historische Boliden, wobei der Karrieremodus einen Einstieg an beliebiger Stelle im System erlaubt und einen eigenen Weg vorwärts ermöglicht. Das Spiel setzt stark auf Simulation — das Fahrmodell berücksichtigt Reifentemperatur, Luftdruck, Verschleiß und das Verhalten des Fahrwerks, und ohne Feinabstimmung des Setups kommt man mit den sensibleren Fahrzeugen nicht weit. Fahrhilfen lassen sich zuschalten, doch der Kern richtet sich klar an Spieler, die die Dinge bis ins Detail verstehen wollen.

Die auffälligste Neuerung gegenüber dem ersten Teil ist das System für dynamisches Wetter und Jahreszeitenwechsel. Die Strecke kann nach Regen abtrocknen, Pfützen bilden oder von Schnee und Eis überrascht werden, und das Verhalten des Wagens ändert sich dadurch deutlich — Fahrspuren bleiben erhalten, und die Oberfläche entwickelt sich im Laufe des Rennens weiter. Auf der Xbox One sieht das Spiel gut aus, besonders bei Regen und Nacht, wenn Reflexionen und Licht am besten zur Geltung kommen; kleinere Kompromisse zeigen sich bei der Stabilität mit vollem Starterfeld. Die Klangkulisse ist stark, jeder Antriebstyp klingt anders, und im Cockpit hört man auch das Knacken des Getriebes und das Rauschen der Reifen.

Die Rezensionen lobten den Umfang des Angebots, das Wettersystem und die Tiefe der Abstimmung, Kritik richtete sich dagegen auf die schwankende Qualität der Gamepad-Steuerung und kleinere technische Mängel, die dem Spiel nach dem Start anhafteten. Für Spieler mit Lenkrad war es aber eine der interessantesten Simulationen ihrer Generation, weil es eine Kombination von Disziplinen bot, die man sonst nirgends gebündelt fand. Der Einfluss aufs Genre zeigt sich im Fokus auf veränderliche Streckenbedingungen, die heute auch konkurrierende Serien als selbstverständlich übernehmen. Auf der Xbox One bleibt Project CARS 2 die Wahl für geduldige Rennfahrer, die Tiefe und Breite mehr schätzen als die sofortige Zugänglichkeit arcadelastiger Konkurrenten.