Tom Clancy's The Division

Tom Clancy's The Division versetzte die Spieler in ein verschneites, von der Quarantäne verwüstetes New York, wo eine Epidemie die Zivilisation innerhalb weniger Tage in Fraktionen von Plünderern, Soldaten und verzweifelten Überlebenden zerfallen ließ. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Agenten einer Geheimeinheit, dessen Aufgabe es ist, die Ordnung wiederherzustellen und die Quelle des Ausbruchs aufzuspüren, während er durch Straßen voller Schnee, geplünderter Geschäfte und verlassener Wohnungen zieht, die Spuren dessen tragen, was in der Stadt geschehen ist. Das Spiel zeigte Manhattan nicht als bloße Kulisse, sondern als vollwertige Figur der Geschichte, deren Straßen, U-Bahn-Stationen und unterirdische Tunnel eine eigene Erzählung vom Zusammenbruch der Gesellschaft trugen.

Das Spiel verband einen Third-Person-Deckungsshooter mit Looter-Shooter- und leichten RPG-Elementen – Waffen und Ausrüstung besaßen Stufen, Werte und Seltenheitsgrade, sodass die Jagd nach besserer Beute ebenso den Kern der langfristigen Motivation bildete wie bei waschechten RPG-Titeln. Auf der Xbox One profitierte das Spiel von einem sorgfältig modellierten Manhattan und einer leisen, ambienten Musikbegleitung, die das Gefühl der Isolation inmitten einer Menge von Gegnern verstärkte. Koop-Modus für bis zu vier Spieler und eine riskante PvP-Zone namens Dark Zone sorgten für zusätzliche Spannung, da ein Spieler seine gesammelte Beute im Handumdrehen verlieren konnte, sobald ihn andere Agenten überfielen – oder er selbst beschloss, Verbündete in Gegner zu verwandeln.

Nach dem Release stieß das Spiel bei Spielern, die die Story bereits abgeschlossen hatten, auf gemischte Reaktionen hinsichtlich des Inhaltsumfangs, was Ubisoft nach und nach durch umfangreiche kostenlose Updates und Erweiterungen anging, die das Endgame bis zur Unkenntlichkeit veränderten. Dennoch zeigte The Division, dass das Looter-Shooter-Genre auch außerhalb einer Sci-Fi-Kulisse funktionieren kann, und ebnete den Weg für die Fortsetzung sowie eine ganze Welle ähnlicher Online-Shooter in realistischen Settings. Man erinnert sich bis heute vor allem an seine Atmosphäre, den satten Waffensound und das visuell beeindruckende verschneite New York, das auch mit zeitlichem Abstand erschreckend glaubwürdig wirkt und zu den am besten umgesetzten virtuellen Darstellungen New Yorks in Videospielen überhaupt zählt – etwas, das auch Spieler zu schätzen wussten, die immer wieder allein wegen der Atmosphäre in die New Yorker Straßen zurückkehrten.

Warum spielen: Dank des erschreckend glaubwürdigen verschneiten New Yorks und des satten Waffensounds lohnt sich die Rückkehr auch heute noch, auch wenn das Endgame erst durch spätere Updates richtig zum Leben erwachte.