Fable II

Fable II versetzte den Spieler fünfzig Jahre nach den Ereignissen des ersten Teils in die Fantasywelt Albion und bot eine Geschichte von Rache, Macht und moralischen Entscheidungen, die nicht nur die Heldenfigur, sondern die gesamte Welt um sie herum formen. Das Spiel von Peter Molyneux und Lionhead Studios baute auf einem Gut-und-Böse-System auf, bei dem das Aussehen der Figur physisch auf das Verhalten des Spielers reagiert - helle oder dunkle Entscheidungen verändern die Augen, die Aura und die Reaktionen der Stadtbewohner. Eine zentrale Neuerung war ein treuer Hundebegleiter, der bei der Schatzsuche hilft und zu einem emotionalen Teil der Geschichte wird. Der Spieler konnte Immobilien besitzen, heiraten, Familien gründen und in verschiedenen Berufen arbeiten, was das Spiel zu einem der ambitioniertesten Lebenssimulatoren innerhalb eines Action-Rollenspiels seiner Zeit machte.

Das Kampfsystem kombinierte Schwert, Bogen und Magie zu einem einzigen flüssigen Kombosystem, das mit nur wenigen Tasten gesteuert wurde - jeder der drei Zweige hatte seine eigene Taste, sodass man ohne Aufenthalt in Menüs zwischen einem Nahkampfschlag, einem aufgeladenen Schuss und einem Flächenzauber wechseln konnte. Albions Wirtschaft lief auch außerhalb der Spielsitzung weiter: gemietete Häuser und gekaufte Geschäfte brachten in regelmäßigen Abständen Gold ein, und ein geduldiger Spieler konnte so zum reichsten Menschen im Land werden. Der Weg zur nächsten Aufgabe wurde durch eine goldene Spur auf dem Boden gewiesen, ein für eine offene Welt jener Zeit ungewöhnlich entgegenkommendes Navigationssystem.

Die künstlerische Stilisierung mit ihrem märchenhaften, farbenfrohen Albion schuf eine markante visuelle Identität, die sich von düstereren Fantasy-Spielen abhob, und die Orchestermusik verlieh ihr den Anstrich einer alten britischen Sage, die am Lagerfeuer erzählt wird. Die Kritik lobte vor allem den Umfang der Interaktivität mit der Welt und die emotionale Wirkung der Entscheidungen, auch wenn nicht alle ambitionierten Versprechen von Molyneux vor der Veröffentlichung vollständig eingelöst wurden. Fable II wurde dennoch zu einem kommerziellen Hit und definierte die Serie als eine der zentralen RPG-Marken, die exklusiv mit der Xbox-Marke verbunden sind. Heute wirkt gerade jene weichere, menschliche Ebene - der Hund, die Familie, das Haus voller Mieter - am stärksten nach, die seither viele Spiele nachzuahmen versuchten, ohne dass es vielen so selbstverständlich gelang.