Super Meat Boy

Super Meat Boy ist eines der härtesten und zugleich fairsten Jump'n'Runs, die je erschienen sind, und wurde auf Xbox Live Arcade zu einem Symbol der gesamten Indie-Welle. Der Spieler steuert ein lebendiges Stück Fleisch, das aufbricht, um seine von einem bösen Embryo in einem Glasgefäß entführte Freundin zu retten, und das ist im Grunde alles, was man über die Geschichte wissen muss. Der Rest ist reines Bewegungsgeschick: Laufen, Springen und Wandsprünge durch Hunderte kurzer Level voller Kreissägen, Salzwasserbecken und Raketengeschosse.

Genial ist das Schwierigkeitsdesign. Einzelne Level dauern nur wenige Sekunden, der Tod ist sofort, und der Neustart erfolgt, bevor man auch nur fluchen kann, sodass weder Tempo noch Lust auf einen neuen Versuch je verlorengehen. Die Steuerung ist absolut präzise und vorhersehbar; stirbt der Spieler, weiß er, dass es sein eigener Fehler war, und genau dieses Gefühl macht aus der Frustration eine Sucht. Nach Abschluss eines Levels spielt das Spiel eine Aufnahme ab, in der alle Ihre Dutzenden Versuche gleichzeitig laufen, und die meisten davon verteilen Fleisch über eine Säge. Wer mehr will, findet versteckte Bandagen, dunkle Versionen der Level und freischaltbare Charaktere aus anderen Indie-Spielen.

Optisch ist es eine eigenwillige Kombination aus grober, handgezeichneter Stilisierung und übersichtlichem Design, bei dem stets klar ist, was tödlich ist und wo man abprallen kann. Auf der Xbox 360 lief das Spiel absolut flüssig, was bei einem derart präzisen Jump'n'Run eine Notwendigkeit ist. Der Soundtrack mischt eingängige Rock- und Chiptune-Motive und schafft es, die Stimmung auch nach dem fünfzigsten Scheitern an derselben Stelle oben zu halten. Die Kritiken waren begeistert, und das Spiel wurde zu einem der Symbole dafür, dass ein kleines Team mit großen Studios konkurrieren kann. Heute ist Super Meat Boy immer noch der Maßstab, an dem sich alle präzisen Jump'n'Runs messen lassen müssen. Sein Hauptvermächtnis liegt jedoch nicht in der Schwierigkeit, sondern im sofortigen Neustart: Dank ihm wurde aus einem harten Spiel ein faires, und eine ganze Reihe späterer anspruchsvoller Titel hat sich dieses Prinzip als Selbstverständlichkeit ausgeliehen.