DiRT 3

DiRT 3 ist der Höhepunkt der Zeit, in der Codemasters nach einem Gleichgewicht zwischen ehrlicher Rallye und einer Show für ein breites Publikum suchten. Die Karriere führt den Spieler durch klassische Wertungsprüfungen in Kenia, Finnland, Norwegen oder Michigan, wo man mit einem Beifahrer, der die Kurven ansagt, gegen die Zeit fährt, und diese wechseln sich mit Rallycross, Schotterovals und weiteren Disziplinen mit größeren Starterfeldern ab. Der Fuhrpark reicht von historischen Ikonen der siebziger und achtziger Jahre bis zu modernen Rallyefahrzeugen, sodass sich Autos abwechseln, die sich in Kurven völlig unterschiedlich verhalten.

Das Fahrmodell liegt angenehm zwischen Simulation und Arcade. Ein Wagen auf Schotter rutscht, Bremsen mit dem linken Fuß und Gasarbeit machen einen Unterschied, doch das Spiel bietet eine Reihe von Fahrhilfen und vor allem eine Rückspulfunktion, die die Fahrt nach einem Unfall um einige Sekunden zurücksetzt und die Frustration über einen einzigen Fehler am Ende einer langen Etappe mindert. Großes Aufsehen erregte damals der Gymkhana-Modus, also freie akrobatische Areale voller Rampen und Container, in denen für Drifts, Drehungen und das Durchfahren von Hindernissen Punkte vergeben werden. Technisch sah das Spiel auf der PlayStation 3 sehr gut aus, vor allem dank eindrucksvoller Beleuchtung, aufgewirbeltem Staub hinter dem Wagen und wechselhaftem Wetter einschließlich Schnee und Regen, die den Grip spürbar veränderten.

Die Resonanz war stark positiv, und viele Spieler halten es bis heute für den besten Teil der Serie, weil es noch reichlich klassischen Rallye-Inhalt enthielt, den spätere Teile teilweise zugunsten eines Festival-Ansatzes aufgaben. Die Klangkulisse gehört zum Besten, was das Genre je geboten hat, denn Motoren, aufgewirbelte Steine und die Stimme des Beifahrers ergeben eine überzeugende Kulisse. Heute wirkt DiRT 3 wie ein großzügiges Paket: genug Inhalt für Dutzende Stunden, eine Steuerung, die Geduld belohnt, und zugleich eine niedrig genug angesetzte Einstiegshürde, damit auch jemand ohne Erfahrung mit Schotterstrecken zurechtkommt. Wer die Fahrhilfen und die Rückspulfunktion abschaltet, bekommt einen überraschend anspruchsvollen Wettbewerb um Zehntelsekunden, bei dem ein einziges verpasstes Bremsen das Ende der Etappe bedeutet. Genau diese Bandbreite an Einstellungen macht DiRT 3 zu einem der wenigen Rallye-Titel, den ein Gelegenheitsspieler ebenso gut genießen kann wie ein leidenschaftlicher Fan.