Dead Space

Dead Space versetzte den Spieler in die Rolle des Ingenieurs Isaac Clarke an Bord des Bergbau-Raumschiffs USG Ishimura, wo er nach dem Verlust des Kontakts zur Besatzung grauenerregende Mutanten namens Necromorphs entdeckt, entstanden aus den toten Körpern der Besatzung, die vom außerirdischen Artefakt Marker infiziert wurde. EA Redwood Shores schuf ein einzigartiges System der strategischen Zergliederung, bei dem bloßes Schießen auf den Rumpf der Gegner nicht ausreicht – der Spieler muss gezielt Gliedmaßen abschießen, um die Necromorphs zu verlangsamen oder zu töten, was eine andere taktische Denkweise erfordert als klassische Shooter.

Das Arsenal entspricht dem: Die meisten Waffen sind umgebaute Bergbau- und Industriewerkzeuge, vom ikonischen Plasma Cutter mit rotierendem Schnitt bis zur Säge und dem Flammenwerfer, ergänzt um Stasis-Module zum Verlangsamen schneller Gegner und Kinesis zum Schleudern von Gegenständen, mit denen sich Gegner buchstäblich mit eingesparter Munition aufspießen lassen. Eine diegetische Benutzeroberfläche, die Gesundheit, Munition und Karte direkt auf den Anzug der Figur und in den Spielraum projiziert, ganz ohne herkömmliche Menüs, schuf ein beispielloses Gefühl des Eintauchens und ununterbrochener Spannung – das Spiel pausiert nicht einmal, während der Spieler im Inventar stöbert. Die klaustrophobische, industriell verfallene Umgebung des Schiffs Ishimura, ergänzt um ein packendes Sounddesign mit knarrendem Metall und fernem Brüllen der Monster, zählte zu den beängstigendsten Atmosphären der Generation, unterstützt auch durch Passagen im Vakuum, wo der Ton verschwindet und dem Spieler der Sauerstoffvorrat davonläuft.

Schwerkraft- und Kinetik-Module fügten Rätselelemente rund um die Manipulation von Gegenständen und die Umgebung in der Schwerelosigkeit hinzu. Die Kritik lobte das innovative Kampfsystem ebenso wie den meisterhaften Aufbau der Horroratmosphäre, ohne sich übermäßig auf Schreckmomente zu verlassen. Dead Space wurde zum Kultklassiker des Survival-Horror-Genres und begründete eine erfolgreiche Trilogie, ergänzt um Comics und einen Animationsfilm, die den Sci-Fi-Horror auf Konsolen für eine ganze Generation definierte. Die starke Stellung des Spiels bestätigte später auch ein Remake, das das ursprüngliche Design der Ishimura praktisch ohne Änderungen an der Grundstruktur auf moderne Hardware übertrug.