Dead Space

Dead Space erschien 2008 als Survival-Horror-Reihe von Visceral Games (damals noch EA Redwood Shores) und setzte von Anfang an auf die klaustrophobische Atmosphäre des Bergbauschiffs USG Ishimura, das von mutierten Kreaturen namens Necromorphs überrannt wird. Ingenieur Isaac Clarke ist die Spielfigur, und die Reihe wird durch das Prinzip des „strategic dismemberment" geprägt – Gegnern werden gezielt Gliedmaßen abgetrennt, statt auf den Kopf zu zielen –, dazu kommen die ikonische improvisierte Waffe Plasma Cutter und die Fortbewegung in Schwerelosigkeit mit Magnetstiefeln. Im Zentrum der Handlung stehen ein mysteriöses Artefakt namens Marker und die religiöse Sekte Unitology, deren Einfluss sich durch die ganze Reihe zieht und dem reinen Horror eine Verschwörungsebene hinzufügt.

Der zweite Teil, Dead Space 2 (2011), verlegte die Handlung auf die um den Titan kreisende Station Sprawl, gab Isaac erstmals eine Stimme und vertiefte sein psychisches Trauma aus den vorangegangenen Ereignissen, einschließlich Halluzinationen im Zusammenhang mit dem Marker und dem Verlust seiner Freundin Nicole. Das Spiel brachte mehr Action und ausgefeiltere Bewegung in Schwerelosigkeit, ohne das Horror-Fundament aufzugeben, und gilt bei Fans wie Kritikern oft als Höhepunkt der Reihe. Dead Space 3 (2013) ging noch weiter in Richtung Action und Zwei-Spieler-Koop, führte Waffen-Crafting aus gesammelten Teilen, Mikrotransaktionen und ein offeneres Setting auf dem eisigen Planeten Tau Volantis ein, wo der Ursprung der Marker enthüllt wird – ein Wandel, den ein Teil der Fangemeinde als Abkehr vom intimen Horror des ersten Teils empfand.

Neben der Haupttrilogie entstanden Ableger wie der Rail-Shooter Dead Space: Extraction für Wii, der eine Vorgeschichte erzählt, das episodische Dead Space Ignition, eine iOS-Mobilversion sowie die Animationsfilme Dead Space: Downfall und Dead Space: Aftermath, die das Universum der Reihe über die Hauptspiele hinaus erweiterten. Nachdem Dead Space 3 die Verkaufserwartungen verfehlte, wurde es jahrelang still um die Reihe, und den endgültigen Schlag versetzte die Schließung von Visceral Games im Jahr 2017 samt Einstellung des laufenden Studioprojekts, was die Zukunft der Marke lange offenließ.

Das Comeback kam 2023 mit einem Remake des ersten Teils von Motive Studio, das Steuerung, Grafik und Sound überarbeitete, einige Nebenhandlungen zu Ende erzählte und die Möglichkeit hinzufügte, eine weibliche Version von Isaac zu spielen, dabei aber die Atmosphäre der Ishimura vollständig bewahrte – aufgenommen als Beweis dafür, dass das Horror-Konzept der Reihe auch mehr als ein Jahrzehnt später noch trägt.