Magic Carpet

Magic Carpet gehörte dank seines vollständig texturierten, geschmeidig wogenden Geländes, über das der Spieler auf einem fliegenden Teppich schwebt und Angriffs- und Verteidigungszauber gegen feindliche Zauberer und ihre Kreaturen wirkt, zu den visuell ambitioniertesten Spielen der Mitte der Neunziger. Neben dem Kampf muss der Spieler auch Mana aus heiligen Stätten gewinnen und sein Territorium erweitern, wodurch sich das Spiel auch dem Strategie-Genre zuordnen lässt, und gerade diese Flugbewegung in alle Richtungen zusammen mit der offenen Weitläufigkeit des Raums machten das Spiel zu einem natürlichen Kandidaten für das Forte VFX1, da das Gefühl des Fliegens über eine Landschaft genau jene Art von Erlebnis war, das stereoskopische Headsets besser als ein Monitor zu vermitteln versprachen.

Die Realität war jedoch komplizierter, denn die flüssige, technisch anspruchsvolle Gelände-Engine des Spiels erzeugte zusammen mit der niedrigen Auflösung des Headsets ein Bild, in dem Landschaftsdetails verschwommen waren und die Orientierung über große Karten hinweg schwierig war, was auch die grundlegende Territoriumsverwaltung und das Erkennen feindlicher Türme aus der Ferne erschwerte. Die Kombination aus freiem Flug entlang aller drei Achsen und eingeschränktem Sichtfeld löste zudem bei vielen Spielern deutliche Übelkeit aus, da das Gehirn nur wenige visuelle Anhaltspunkte zur Einschätzung von Geschwindigkeit und Höhe hatte, und die Latenz des Kopftrackings verschlimmerte diesen Effekt nur, sodass nur die tolerantesten Spieler beim Headset blieben.

Auch ohne VR-Unterstützung erwarb sich Magic Carpet den Ruf eines der technisch fortschrittlichsten Spiele seiner Zeit und inspirierte spätere Titel, die auf zerstörbarem Gelände und magischem Fernkampf aufbauten, einschließlich seines eigenen Nachfolgers Magic Carpet 2. Im Kontext des VFX1 bleibt es ein Beleg dafür, dass sich nicht jede Art von Bewegung gleich gut für frühe Headsets eignete, und dass offener Flug trotz seiner Anziehungskraft eines der anspruchsvollsten Szenarien für die damalige stereoskopische Technologie und ihre begrenzte Bildwiederholrate war.

Warum spielen: Fans von zerstörbarem Gelände und magischem Fernkampf werden das technisch fortschrittliche Magic Carpet genießen, auch wenn offener Flug zu den anspruchsvollsten Szenarien für VR-Headsets jener Zeit gehörte.