Axiom Verge

Axiom Verge ist eine Hommage an die klassischen Metroid-Spiele, die fast vollständig von einer einzigen Person geschaffen wurde, und genau daher rührt seine geradezu besessene Geschlossenheit. Der Wissenschaftler Trace erwacht nach einem Laborunfall in einer fremden biomechanischen Welt voller verfallener Maschinen, sprechender Wesen und organischer Strukturen, die wie die Überreste einer uralten Zivilisation wirken. Das Spiel schickt ihn los, um eine weitläufige, miteinander verbundene Karte zu erkunden, in der neue Gebiete an gefundene Fähigkeiten gebunden sind und in der sorgfältige Erkundung mit weiteren Waffen und Gesundheitsaufwertungen belohnt wird.

Am interessantesten ist die Art, wie das Spiel das Thema des Fehlers im System behandelt. Das zentrale Werkzeug ist ein Gerät, das die Spielrealität buchstäblich beschädigt: Auf eine Wand oder einen Gegner gerichtet, erzeugt es grafische Artefakte, verändert das Verhalten von Objekten und öffnet Durchgänge, die sonst nicht existieren. Was in anderen Spielen einen technischen Defekt bedeuten würde, wird hier zu einer legitimen Mechanik und Teil der Erzählung. Das Arsenal ist zudem außerordentlich breit gefächert und umfasst Dutzende sehr unterschiedlicher Waffen, von Streustrahlen bis zu Werkzeugen, die um Ecken schießen, und der Spieler wird ermutigt, sie je nach Situation zu wechseln.

Auf der Switch ist es ein idealer Titel für kurze wie längere Sitzungen, da die Karte übersichtlich ist und das Spiel vollkommen flüssig läuft. Die Grafik ahmt bewusst die begrenzte Palette achtbittiger Konsolen nach, einschließlich flackernder Sprites und grober Texturen, setzt diese aber mit einem modernen Gespür für Komposition und Atmosphäre ein. Der ebenfalls vom Autor selbst komponierte Soundtrack setzt auf schwere industrielle und düster ambiente Klangschichten und hilft dabei, den Eindruck eines fremden, unangenehmen Ortes aufrechtzuerhalten. Die Kritik nahm das Spiel als einen der besten modernen Versuche auf, das Gefühl des ursprünglichen Metroid einzufangen, ohne bloße Nachahmung zu sein. Heute wirkt Axiom Verge etwas rauer und weniger einladend als neuere Vertreter des Genres, doch gerade diese isolierte, bedrückende Stimmung ist seine größte Stärke.