Axiom Verge

Axiom Verge ist ein seltener Fall eines Spiels, das praktisch vollständig von einer einzigen Person geschaffen wurde, und wirkt dennoch wie ein vollwertiger Nachfolger der klassischen Metroidvanias aus der Sechzehnbit-Ära. Die Spielerin übernimmt die Rolle einer Wissenschaftlerin namens Trace, die nach einem Laborunfall in einer fremden Welt voller organischer Maschinen, schweigsamer Riesen und Botschaften von Wesen erwacht, deren Motive lange unklar bleiben. Die Erzählung ist fragmentarisch, beklemmend und lässt bewusst viele Fragen offen, sodass die Atmosphäre der Einsamkeit bis zum Ende anhält.

Die Grundlage bildet die klassische Erkundung einer zusammenhängenden Karte, auf der neue Ausrüstung zuvor unzugängliche Wege freischaltet. Waffen gibt es ungewöhnlich viele, sie unterscheiden sich nicht nur in ihrer Stärke, sondern auch in der Form ihres Beschusses, sodass es sich lohnt, sie je nach Situation zu wechseln. Das wirklich originelle Element ist jedoch ein Werkzeug, das die Realität selbst beschädigen kann: Richtet man es auf einen Gegner oder ein Stück der Umgebung, beginnt das Spiel, visuelle und logische Fehler zu erzeugen – aus Wänden verschwinden Texturen, Gegner ändern ihr Verhalten, und in den beschädigten Blöcken tauchen Durchgänge auf. Wo andere Spiele einen Grafikfehler als Problem betrachten, machte Axiom Verge daraus die zentrale Spielmechanik. Darüber hinaus sind in der Welt Modifikationen verstreut, die die Eigenschaften der Waffen verändern, sowie eine ganze Reihe gut versteckter Geheimnisse.

Die visuelle Seite ahmt bewusst die Beschränkungen alter Maschinen nach, einschließlich Farbpaletten und Flackern, wodurch sich die beschädigten Bereiche natürlich in das Gesamtbild einfügen. Die Musik ist düster, synthetisch und industriell kühl und liefert eher einen finsteren Klanghintergrund für die Erkundung als eine Melodie. Die Kritik hob das Spiel vor allem für den Mut hervor, sein gesamtes Konzept auf eine einzige starke Idee zu stützen, sowie für seine weitläufige, dicht gestaltete Welt. Auf der Vita hat der Titel ein ideales Zuhause, da er sich sowohl für kurze als auch für lange Sitzungen eignet und der kleinere Bildschirm den scharfen Pixeln guttut. Das Spiel erreichte zudem dank eines Angebots für PlayStation-Plus-Abonnenten ein breites Publikum, was ihm half, sich auch außerhalb des Kreises der Fans alter Metroidvanias durchzusetzen. Bis heute wird Axiom Verge regelmäßig unter dem Besten genannt, was das Genre seit 2010 hervorgebracht hat.