Cave Story+

Cave Story+ ist die Konsolenfassung eines der bedeutendsten unabhängigen Spiele überhaupt, eines Projekts, das ein einzelner Autor mehrere Jahre lang in seiner Freizeit entwickelte und 2004 kostenlos veröffentlichte. Das Spiel erzählt von einem gedächtnislosen Roboter, der in den Höhlen einer schwebenden Insel erwacht, die von den friedlichen Mimigas bewohnt wird, und der nach und nach herausfindet, warum die gesamte Insel in Gefahr ist. Die Erzählung ist überraschend ausgearbeitet, mit Nebenfiguren, die im Gedächtnis bleiben, und mehreren Enden, von denen das beste unauffällige Bedingungen erfordert und das Auslassen eines scheinbar verlockenden Gegenstands.

Spielerisch verbindet es Jump'n'Run mit Geballer im Geiste von Klassikern wie Metroid oder Blaster Master. Waffen werden durch das Sammeln von Energiedreiecken auf eine höhere Stufe gebracht, verlieren diesen Fortschritt nach einem Treffer aber wieder, was den Spieler dazu anspornt, sauber zu spielen. Das Arsenal ist vielfältig, und manche Waffen verändern die Fortbewegung, etwa ein Raketenwerfer, mit dem sich die Figur durch die eigene Explosion nach oben schießen kann. Die Schlussabschnitte gehören zu den schwierigeren Teilen des Spiels und bieten zudem optionale, anspruchsvolle Level für alle, die das Spiel wirklich bis zum Ende durchspielen wollen.

Die Plus-Version fügt verbesserte Grafik, neue Modi und die Möglichkeit hinzu, zum ursprünglichen Look und zur ursprünglichen Musik zurückzuschalten, was für langjährige Fans einiges bedeutet. Auf der Switch läuft das Spiel völlig flüssig, unterstützt Spiel zu zweit, und der Handheld-Modus passt dank kurzer Abschnitte zwischen den Speicherpunkten gut dazu. Der Chiptune-Soundtrack, den der Autor ebenfalls selbst komponierte, gehört zu den einprägsamsten der gesamten unabhängigen Spieleszene und kann innerhalb einer Stunde von einer unbeschwerten Melodie zu einem geradezu bedrückenden Motiv wechseln. Der Einfluss des Spiels lässt sich kaum überschätzen, da es zeigte, dass ein Einzelner einen Titel schaffen kann, der mit professioneller Produktion vergleichbar ist, und damit einer ganzen Welle späterer unabhängiger Projekte den Weg ebnete. Heute spielt es sich immer noch hervorragend und gehört zur Pflichtlektüre des Genres.