Seiken Densetsu 3

Drei Helden, sechs mögliche Geschichten und eine Welt, die sich danach verändert, wen du als Hauptfigur wählst. Seiken Densetsu 3 gehört zu den Legenden der 16-Bit-Ära, über die im Westen lange nur getuschelt wurde. Die Fortsetzung der Mana-Reihe von Squaresoft erschien seinerzeit nie außerhalb Japans, und so genossen sie Spieler auf der ganzen Welt viele Jahre nur dank Fanübersetzungen.

Das Spiel baut auf dem Action-Kampfsystem seines Vorgängers Secret of Mana auf, erweitert es aber in jeder Hinsicht. Die Kämpfe laufen in Echtzeit direkt in der Umgebung ab, hinzu kam ein ausgefeiltes Klassensystem, bei dem die Figuren dem Pfad des Lichts oder der Dunkelheit folgen und ihre Klassen wechseln können. Sinnreich ist auch der Tag-und-Nacht-Zyklus sowie der Wechsel der Wochentage, der das Gameplay beeinflusst. Die Wahl des Anfangstrios aus sechs Helden verändert grundlegend die Erzählperspektive wie auch den finalen Gegner, was dem Spiel einen enormen Wiederspielwert verleiht.

Seiken Densetsu 3 erschien in Japan im Jahr 1995, zu einer Zeit, als Squaresoft einen technisch wie künstlerisch ausgefeilten Titel nach dem anderen ausspuckte. Pixel Art, Animation und Farbpalette gehören zum Schönsten, was das Super Nintendo je darstellen konnte, und die Musik von Hiroki Kikuta bereichert das Spiel um einen atmosphärischen, mitunter traumhaften Ton.

Die kulturelle Bedeutung des Spiels ist zweifach. Zum einen ist es der Höhepunkt des klassischen Zweigs der Mana-Reihe, zum anderen wurde es zum Musterbeispiel eines Spiels, das das westliche Publikum liebte, lange bevor es dieses offiziell erhielt. Eine offizielle englische Veröffentlichung kam erst viel später, im Jahr 2019, unter dem Titel Trials of Mana im Rahmen der Sammlung Collection of Mana für Nintendo Switch, und später auch als vollständiges 3D-Remake. Jahrelang kursierte es dabei nur in Form einer Fanübersetzung, die Enthusiasten selbst anfertigten, um einen Titel zugänglich zu machen, der in Japan den Ruf eines der schönsten RPGs der Konsole genoss.

Beachtung verdient auch, wie das Spiel die Gruppe handhabt. Aus den sechs Helden, von der Kämpferin Angela über den Krieger Duran bis zum Wolfsmädchen Riesz, stellst du ein Trio zusammen, und gerade deine erste Wahl bestimmt den Hauptschurken und den gesamten Bogen der Geschichte. Diese Struktur war für ihre Zeit außergewöhnlich ambitioniert und macht aus jedem Durchgang ein etwas anderes Erlebnis, ein Konzept, zu dem das Genre erst nach und nach zurückkehrte.

Für viele Sammler und JRPG-Fans bleibt Seiken Densetsu 3 eines der schönsten und ambitioniertesten Spiele seiner Generation. Die Kombination aus Action-Kampf, verzweigter Geschichte und künstlerischer Pracht macht es zu einem Titel, der auch heute als Demonstration dessen besteht, wozu eine 16-Bit-Konsole fähig war.

Warum spielen: Ein Action-JRPG mit verzweigter Geschichte und wunderschöner Grafik, das lange zu den begehrtesten unerreichbaren Schätzen des Super Nintendo gehörte.