NBA Jam

Boomshakalaka ! Un seul mot suffit à déclencher une avalanche de souvenirs chez quiconque a grandi dans les années 90 devant une borne d'arcade ou une console. NBA Jam n'est pas une simulation de basket, c'est sa célébration explosive, outrancière et totalement débridée. Deux contre deux, aucune faute, aucun marcher sifflé et des sauts si hauts que la tête des stars s'enflamme littéralement.

Le gameplay repose sur la vitesse, l'effet et la récompense instantanée. Le jeu renonce aux règles pour viser le pur spectacle : dunks déchaînés, saltos aériens et le fameux mécanisme du joueur en feu, où après trois paniers d'affilée le ballon s'embrase et vos tirs deviennent quasiment infaillibles. Cette simplicité alliée au spectacle a fait de NBA Jam un phénomène des salles d'arcade et l'un des jeux d'arcade les plus rentables de son époque.

Ce jeu d'arcade à l'origine a été créé par le studio Midway, sous la direction de Mark Turmell. NBA Jam bénéficiait de la licence officielle de la NBA, si bien que les véritables stars de la ligue apparaissaient dans des proportions caricaturalement exagérées. Le jeu s'est également rendu célèbre par une série de personnages cachés et de clins d'œil, parmi lesquels figurait notamment le couple présidentiel américain de l'époque comme joueurs déblocables.

La version pour Super Nintendo, comme les autres systèmes domestiques, a fait entrer l'expérience de la salle d'arcade dans les salons et est devenue le socle de nombreuses soirées entre joueurs. Des répliques du commentateur comme He's on fire ou le fameux Boomshakalaka se sont inscrites si profondément dans la culture populaire qu'aujourd'hui encore, même ceux qui n'ont jamais joué au jeu les citent. Peu de titres sportifs ont laissé une empreinte linguistique comparable.

NBA Jam a défini tout un sous-genre de sport arcade exagéré à deux manettes et a inspiré une multitude de successeurs ainsi que des remakes et redémarrages ultérieurs. Son héritage est simple mais puissant : il a prouvé qu'un sport dans un jeu vidéo n'a pas besoin d'être fidèle pour être amusant. Il suffit qu'il soit imprévisible, rapide et plein de spectacle.

Pourquoi y jouer : Pour un amusement d'arcade immortel en deux contre deux, des ballons enflammés et l'une des meilleures expériences entre amis que les jeux de sport aient jamais offertes.