Kingdom Hearts: Birth by Sleep

Kingdom Hearts: Birth by Sleep gehört zu den Titeln, wegen derer sich Besitzer der Sony PSP nicht wie vernachlässigte Verwandte der Konsolen-Hauptreihe fühlen mussten. Square Enix entschied sich, keinen bloßen Handheld-Aufguss zu machen, sondern einen waschechten Teil, der die Prequel-Lücke der Gesamtgeschichte füllt und zugleich als abgeschlossenes Kapitel mit eigenem Ende funktioniert. Der Spieler gelangt so erstmals an den Punkt, an dem die entscheidenden Weichenstellungen fielen, die Jahre später das Schicksal von Sora und seinen Freunden prägen sollten.

Die Struktur des Spiels ruht auf drei spielbaren Charakteren – Terra, Ventus und Aqua –, deren Geschichten sich gegenseitig verflechten und dieselben Schauplätze aus unterschiedlichen Blickwinkeln zeigen. Das Kampfsystem bleibt dem Action-Kern der Serie treu, ergänzt aber das Command-Deck-System, in dem der Spieler sich sein eigenes Set an Angriffen und Zaubern zusammenstellt und durch deren Einsatz neue Kombinationen freischaltet. Die Besuche der von Disney-Filmen inspirierten Welten werden hier erneut durch die Anwesenheit von Sora und Co. nur in Andeutungen aufgelockert, denn die Hauptrolle spielen drei neue Helden mit eigener Motivation und eigenem emotionalem Bogen.

Das Spiel setzte einen für einen Handheld-Titel ungewöhnlich hohen Grafik- und Sound-Standard – die Filmsequenzen, die Musik von Yoko Shimomura und das Erzähltempo wirken wie ein vollwertiges Konsolenerlebnis im Taschenformat. Gerade deshalb gilt Birth by Sleep bis heute als einer der Gründe, weshalb sich der Besitz einer PSP überhaupt lohnte, und Fans der Reihe zählen es zu den wichtigsten Teilen zur Erklärung der Kingdom-Hearts-Mythologie.

Warum spielen: Weil es sich um ein zentrales Prequel-Kapitel der Kingdom-Hearts-Reihe handelt, verpackt in eines der ambitioniertesten RPGs, die je für die PSP erschienen sind.