Gradius Collection

Das Raumschiff Vic Viper kehrt zurück, und mit ihm eine Legende, die an der Geburt eines ganzen Genres stand. Gradius Collection ist für PSP-Besitzer ein kleiner Schatz: Auf einer einzigen UMD-Disc verbergen sich gleich mehrere Teile einer der einflussreichsten Shoot-'em-up-Reihen der Geschichte. Konami bot hier ein tragbares Archiv von Spielen, die einst definierten, was ein ordentlicher horizontaler Shmup bedeutet.

Herzstück von allem ist ein geniales Upgrade-System. Ihr sammelt orangefarbene Kapseln, mit denen ihr den Anzeiger auf einer Leiste am unteren Bildschirmrand vorschiebt, und entscheidet selbst, wann ihr euch Geschwindigkeit, Doppelschuss, Laser oder die unzerstörbaren Options nehmt — Satelliten, die euer Feuer kopieren und die Defensivlage bis zur Unkenntlichkeit verändern. Dieses Maß an Freiheit war in den Achtzigern revolutionär und ist bis heute eines der elegantesten Upgrade-Systeme in Spielen.

Gradius wurde auch für seinen erbarmungslosen Schwierigkeitsgrad und seine ikonischen Bosse berühmt — man denke nur an das Gradius-Gehirn oder die Moai-Statuen, die Energieringe ausspeien. Das Spiel verlangt von euch Auswendiglernen, Präzision und einen kühlen Kopf, denn ein einziger Treffer beraubt euch aller Upgrades und schickt euch an den Anfang des Abschnitts zurück. Es ist Design der alten Schule, das Geduld und Wiederholung belohnt.

Auf der PSP ergibt es aus mehreren Gründen Sinn. Die Kompilation erlaubt es, in kürzeren Portionen zu spielen, den Fortschritt zu speichern und die Reihe bequem in der Hosentasche zu durchlaufen. Für Neulinge ist es ein ideales Tor ins Genre, für Veteranen ein nostalgischer Ritt durch die Spiele, die praktisch alles beeinflusst haben, was nach ihnen kam — von R-Type bis zu modernen Bullet-Hell-Titeln.

Gradius Collection ist eine Hommage an ein Handwerk, das heutzutage kaum noch betrieben wird: reine, harte und befriedigende Action, bei der jeder Fortschritt hart erarbeitet und jedes durchgespielte Level ein kleiner Sieg ist. Wenn ihr Shmups mögt oder sie von ihren Wurzeln her kennenlernen wollt, gehört diese Sammlung in die Bibliothek.

Warum spielen: Ein essenzielles Archiv einer der einflussreichsten Shoot-'em-up-Reihen mit einem genialen Upgrade-System, ideal für kurze Portionen unterwegs.