PixelJunk Shooter

PixelJunk Shooter gehört zu einer Reihe kleiner digitaler Spiele, die das Studio Q-Games für die PlayStation 3 schuf, und ist von all seinen Titeln wohl die am besten ausbalancierte Mischung aus Action und Nachdenken. Der Spieler steuert ein Rettungsschiff, das sich ins Innere eines Planeten vorarbeitet und nach gefangenen Wissenschaftlern sucht. Die Höhlen sind jedoch voller Flüssigkeiten, und genau sie sind der eigentliche Star des Spiels: Wasser, Lava und Gas verhalten sich nach eigener Physik, vermischen sich und reagieren miteinander, sodass Lava bei Kontakt mit Wasser zu Stein erstarrt und einen neuen Weg öffnet.

Daraus ergibt sich ein eigentümliches hybrides Spielprinzip. Das Schießen dient hauptsächlich dazu, das Gelände aufzubrechen und Strömungen umzuleiten, sodass der Fortschritt meist darin besteht, einen Weg zu finden, Wasser dorthin zu bringen, wo es heiß ist, oder Flüssigkeit aus einer geschlossenen Kammer abzulassen. Das Schiff überhitzt in Lavanähe und muss im Wasser gekühlt werden, was jedem Manöver einen klaren Zeitdruck verleiht. Mehrere Spezialanzüge ändern die Regeln, etwa indem sie ein Eintauchen in Lava erlauben, und Bossgegner schließen die einzelnen Abschnitte ab. Grafisch ist das Spiel minimalistisch und klar gezeichnet, die Musik ruhig, elektronisch und eher atmosphärisch als actionbetont, was gut zum Tempo des Entdeckens passt.

Die Kritiken waren sehr wohlwollend und lobten vor allem, wie behutsam das Spiel seine Mechaniken vermittelt, ohne langwierige Anleitungen. Die PixelJunk-Reihe wurde zu einem der Symbole jener Zeit, in der der digitale Store der Konsole entdeckte, was kleinere Entwickler zu leisten vermögen, und Shooter ist davon wohl der am leichtesten zu empfehlende Titel. Heute spielt es sich noch immer angenehm, da sein größter Vorzug, die Flüssigkeitssimulation, weder von leistungsstarker Hardware noch von zeitgenössischen Trends abhängt, und die Verspieltheit der einzelnen Rätsel zeitlos ist.