Assassin's Creed IV: Black Flag

Assassin's Creed IV: Black Flag ist der Teil, in dem die Serie die Städte vorübergehend beiseitelegte und sich ganz auf das Meer begab. Man spielt Edward Kenway, einen Waliser, der in die Karibik segelte, um als Pirat reich zu werden, und der eher zufällig in den Konflikt zwischen Assassinen und Templern gerät, da ihn vor allem Geld und Freiheit interessieren. Gerade das macht ihn zu einer der sympathischsten Figuren der Serie, denn im Gegensatz zu seinen Vorgängern hat er von Anfang an keine Mission, sondern muss sie sich erst suchen. Die Geschichte spielt im goldenen Zeitalter der Piraterie, und man trifft darin eine Reihe echter historischer Persönlichkeiten.

Die entscheidende Neuerung ist die nahtlos verbundene Welt. Vom Deck des Schiffs Jackdaw aus lässt sich ohne Ladezeiten jede Insel ansteuern, man kann an Land gehen, den Dschungel, eine Stadt oder ein Unterwasserwrack erkunden und wieder ablegen. Die Seeschlachten aus dem Vorgänger wurden zur Hauptbeschäftigung: Man manövriert gegen den Wind, feuert aus den Breitseiten-Kanonen, wirft Feuerfässer ab und entert am Ende den Gegner. Ein erbeutetes Schiff lässt sich reparieren, verkaufen oder der Flotte hinzufügen. Das Aufrüsten der Jackdaw bildet dabei den Hauptkreislauf des Spiels, denn gegen stärkere Gegner hat man ohne bessere Panzerung schlicht keine Chance. An Land bleiben klassisches Schleichen, Zielverfolgung und ein auf Kontern basierendes Kampfsystem erhalten.

Die Karibik sah auf der PS3 hervorragend aus. Wasser mit dynamischem Wellengang, Stürme, Übergänge zwischen Tag und Nacht sowie grüne Inseln zählen zu den visuell eindrucksvollsten Szenen ihrer Generation. Ein unvergessliches Element sind die Seemannslieder, die die Mannschaft während der Fahrt singt und die der Spieler wie Sammelobjekte sammelt. Die Kritiken waren hervorragend, und viele halten das Spiel bis heute für den besten Teil der Serie. Heute funktioniert es vor allem als großartiges Piratenspiel, das Freiheit, Entdeckung und das Gefühl echter See bietet. Es gibt so viel Inhalt, dass man die Hauptgeschichte problemlos um Dutzende Stunden allein für Schatzsuche, Wracktauchen und Konvoi-Überfälle aufschieben kann. Wer die Serie bisher wegen ihrer sich wiederholenden Stadtmissionen gemieden hat, findet gerade hier den geringsten Grund dafür.