Darksiders

Darksiders baut auf einer einfachen, aber wirkungsvollen Prämisse auf: Die Apokalypse begann vorzeitig, die Menschheit wurde ausgelöscht, und einer der vier Reiter, genannt War, wird beschuldigt, sie ausgelöst zu haben. Um seinen Namen reinzuwaschen, kehrt er auf die zerstörte Erde zurück, wo sich Engels- und Dämonenheere gegenüberstehen, und sucht nach demjenigen, der ihn hereingelegt hat. Die Erzählung ist geradlinig, und das Pathos ist bewusst groß angelegt, funktioniert aber gut dank eines Kunststils, der im amerikanischen Comic wurzelt und allen Figuren übertriebene Proportionen, riesige Waffen und schwere Silhouetten verleiht.

Am interessantesten ist die Struktur. Darksiders mischt offen zwei Schulen. Die Kämpfe sind actionorientiert im Geiste großer Prügelspiele, mit Kombos, Ausweichmanövern, Finishern und neuen Fähigkeiten, die man mit den Seelen der Gefallenen kauft. Welt und Grundgerüst des Designs sind hingegen klassischen Action-Adventures entlehnt: Man bewegt sich durch eine zusammenhängende Karte, findet Verliese mit eigenem Thema, Schlüssel und Boss, und jedes gibt einem einen Gegenstand, der einen weiteren Teil der Welt freischaltet. Unter den erlangten Spielzeugen befindet sich auch ein Gerät zur Erzeugung räumlicher Portale, das zu überraschend cleveren Rätseln führt, und später erhält man ein dämonisches Reittier, mit dem man sich über die Ebenen deutlich schneller bewegt.

Technisch war es auf der PS3 eine solide Leistung mit gut gelungener stilisierter Optik, die nicht auf Realismus setzte und dadurch besser gealtert ist als viele Konkurrenten. Sound und Musik arbeiten mit schweren orchestralen Motiven, und die Begleitung des Erzählers verleiht dem Ganzen einen biblischen Unterton. Die Kritiken waren gut, oft mit dem Hinweis, dass das Spiel zwar nichts Neues erfindet, aber alle übernommenen Elemente ungewöhnlich gut verbindet. Der Erfolg führte zu einer Fortsetzung, und die Marke überlebte sogar den Untergang des ursprünglichen Verlags. Heute ist Darksiders ein angenehm langes, gut dosiertes Action-Adventure ohne unnötigen Leerlauf. Es hat keine offene Welt voller Symbole und keine endlosen Nebenaufgaben, nur einen fest angelegten Weg, auf dem sich Kämpfe, Rätsel und neue Fähigkeiten regelmäßig abwechseln. Gerade dieser klassische Aufbau macht es zu einem Titel, den man auch nach Jahren noch in einem Rutsch durchspielen kann.