Ridge Racer V

Ridge Racer V gehörte zu den Titeln, die 2000 den europäischen wie den amerikanischen Verkaufsstart der PlayStation 2 begleiteten, und war für viele Spieler der allererste Beweis dafür, was die neue Konsolengeneration leisten konnte. Namco hielt sich an das bewährte Rezept – keine Simulation, kein Karosserieschaden, nur reines Drift-Racing, bei dem Punktzahl und die Flüssigkeit des Drifts mehr zählen als realistische Physik. Die Strecken führen durch fiktive Küsten- und Bergkulissen, die Autos gehören erfundenen Herstellern wie Terrazi oder Assoluto, und das ist Absicht: Die Serie meidet seit jeher lizenzierte Marken, um sich ein eigenes, übertrieben stilisiertes Design für Fahrzeuge und Strecken leisten zu können, ohne sich mit echten Autoherstellern auseinandersetzen zu müssen.

Gegenüber den vorherigen Teilen auf der PSone war das ein spürbarer Sprung – flüssigere sechzig Bilder pro Sekunde, schärfere Texturen und neue Streckenbeleuchtung machten jedes Rennen zu einem Schauspiel, das Besitzer der neuen Konsole gerne als Vorführung der Hardwareleistung liefen ließen. Spielerisch baut das Spiel auf Driftpunkten auf, die sich in einer Nitro-Anzeige für vorübergehende Beschleunigung sammeln, wodurch die gesamte Rennstruktur zu einem ständigen Abwägen zwischen sicherer Fahrt und aggressivem Kurvendrift wird. Begleitet wird es vom charakteristischen elektronischen Soundtrack des Namco Sound Teams und kurzen animierten Sequenzen zwischen den Cups, die damals ein ungewöhnliches Gefühl von Präsentation vermittelten und das Spiel von den nüchterneren Rennspielen der Konkurrenz abhoben. Die Spielmodi umfassen eine Reihe von Cups mit steigendem Schwierigkeitsgrad sowie ein freies Rennen für zwei Spieler im geteilten Bildschirm.

Warum spielen: Ridge Racer V begeistert Spieler, die erleben wollen, wie der Start der PlayStation 2 aus Sicht der Arcade-Rennspiele aussah – schnelles, unkompliziertes Fahren ohne Tutorials und ohne die Notwendigkeit, sich um etwas anderes zu kümmern als die ideale Linie und das richtige Drift-Timing.