Axiom Verge

Axiom Verge est un cas rare d'un jeu créé presque entièrement par une seule personne, et pourtant il se présente comme un digne successeur des metroidvanias classiques de l'ère seize bits. Le joueur incarne une scientifique nommée Trace qui, après un accident de laboratoire, se réveille dans un monde étranger rempli de machines organiques, de géants silencieux et de messages provenant d'êtres dont les motivations restent longtemps floues. Le récit est fragmentaire, oppressant, et laisse délibérément beaucoup de questions ouvertes, si bien que l'atmosphère de solitude persiste jusqu'à la fin.

La base repose sur l'exploration classique d'une carte interconnectée, où un nouvel équipement débloque des chemins jusque-là inaccessibles. Les armes sont inhabituellement nombreuses et se distinguent non seulement par leur puissance mais aussi par la forme de leur tir, si bien qu'il vaut la peine de les alterner selon la situation. L'élément véritablement original, cependant, est un outil capable d'endommager la réalité elle-même : pointez-le sur un ennemi ou un élément du décor, et le jeu se met à générer des glitchs visuels et logiques — les textures disparaissent des murs, les ennemis changent de comportement, et des passages apparaissent dans les blocs endommagés. Là où d'autres jeux considèrent un bug graphique comme un problème, Axiom Verge en a fait sa mécanique centrale. En outre, le monde est parsemé de modifications qui altèrent les propriétés des armes, ainsi que d'un bon nombre de secrets bien cachés.

Le volet visuel imite délibérément les limitations des vieilles machines, palettes de couleurs et scintillements compris, ce qui permet aux zones endommagées de s'intégrer naturellement à l'image d'ensemble. La musique est sombre, synthétique et froide, industrielle, offrant davantage une toile sonore lugubre pour l'exploration qu'une mélodie. La critique a surtout salué le courage de bâtir tout le concept autour d'une seule idée forte, ainsi que son monde vaste et densement conçu. Sur Vita, le titre trouve un foyer idéal, car il convient aussi bien aux sessions courtes que longues, et l'écran plus petit sert bien les pixels nets. Le jeu a également touché un large public grâce à une offre pour les abonnés PlayStation Plus, ce qui l'a aidé à s'imposer au-delà du cercle des passionnés de vieux metroidvanias. Aujourd'hui encore, Axiom Verge est régulièrement cité parmi ce que le genre a produit de meilleur depuis 2010.