Wild Arms

Wild Arms war für die Sony PlayStation ein symbolträchtiger Titel – es gehörte zu den ersten echten JRPGs, die auf der Konsole erschienen, und zeigte, dass die neue Hardware-Generation dem Genre weit mehr bieten konnte als nur hübschere Sprites. Das Spiel kombiniert ein klassisches rundenbasiertes Kampfsystem mit einer Western-Atmosphäre voller Wüsten, Canyons und uralter Ruinen, was es von den zeitgenössischen Fantasy-Klonen mit europäischer Mythologie abhob. Der Spieler steuert abwechselnd ein Trio von Helden mit unterschiedlichen Fähigkeiten, und abseits der Kämpfe bietet das Spiel einfache, aber funktionale Rätselpassagen, die die speziellen Werkzeuge der einzelnen Figuren nutzen, von Enterhaken bis Sprengstoff. Die Spielwelt ist in eine weitläufige Karte unterteilt, auf der sich der Spieler bewegt und nach und nach neue Gebiete freischaltet, was der Erkundung ein echtes Abenteuergefühl verleiht.

Grafisch verband Wild Arms 2D-Charaktersprites mit vorgerenderten Hintergründen, eine für frühe PS1-Rollenspiele typische Lösung, die dem Spiel ein malerisches, fast comichaftes Aussehen verlieh. Die Musik von Komponistin Michiko Naruke gehört zum Einprägsamsten am gesamten Spiel und trug wesentlich zur Atmosphäre einer einsamen Wanderung durch die Wildnis bei, indem sie melancholische akustische Motive mit dramatischeren Kampfstücken abwechselte. Das Kampfsystem war zwar technisch einfach, bot aber durch die Kombination aus Waffen, Zaubern und den Spezialfähigkeiten der einzelnen Figuren sowie deren schrittweise Verbesserung genügend taktische Tiefe.

Zur Veröffentlichung wurde das Spiel vor allem von JRPG-Fans geschätzt, die sich nach einer Alternative zur dominierenden japanischen Fantasy-Ästhetik sehnten, und wurde mit der Zeit zur Grundlage einer eigenen Serie, die auf der PlayStation mit weiteren Teilen fortgesetzt wurde. Heute empfinden viele Spieler das Spiel als nostalgische Angelegenheit mit etwas hakeliger Steuerung, doch sein Western-Flair und die melancholische Musik sichern ihm einen festen Platz unter den Klassikern der frühen PlayStation-Rollenspiele, und es wird oft als Einstiegspunkt in die gesamte Serie empfohlen.

Warum spielen: Wegen des Western-Flairs und der melancholischen Musik, auch wenn die hakelige Steuerung heute angestaubt wirkt – ein guter Einstieg in die gesamte Serie.