Wild Arms 4

Wild Arms 4 aus dem Jahr 2005 ist ein JRPG von Media.Vision, der vierte Teil der western-angehauchten Wild-Arms-Reihe, diesmal mit einer jüngeren Heldentruppe angeführt von Jude Maverick, der zufällig eine verborgene Welt hoch über dem Himmel namens Filgaia entdeckt und in einen Konflikt zwischen zwei verfeindeten Nationen gerät, die um die Kontrolle über sie und ihr Geheimnis kämpfen. Die Reihe hält auch hier an ihrer typischen Mischung aus Sci-Fi-Western, Magie und uralter, tief unter dem Wüstensand vergrabener Technologie fest.

Das Kampfsystem nutzt das sogenannte Hex Battle System, rundenbasierte Kämpfe auf einem sechseckigen Raster, bei dem die Position von Figuren und Gegnern Angriffsreichweite und Gruppenboni für zusammenhängende Kämpferformationen beeinflusst. Außerhalb der Kämpfe setzt das Spiel auf Plattform-Rätsel, die mit einer speziellen Fähigkeit namens Accelerator gelöst werden, die es erlaubt, die Zeit zu verlangsamen und Mechanismen in Dungeons zu manipulieren – das verleiht der Erkundung eine ungewöhnliche Action-Rätsel-Dimension im Vergleich zu rein story-getriebenen JRPGs jener Zeit, die sich nur auf Kämpfe konzentrierten.

Rezensionen lobten vor allem die einfallsreiche Kombination aus rundenbasierten Kämpfen und Action-Rätseln, doch der jugendlichere, leichtere Ton im Vergleich zu den Vorgängern spaltete langjährige Fans der Reihe, die an eine düsterere, erwachsenere Stimmung gewöhnt waren. Dennoch zählt Wild Arms 4 zu den soliden, handwerklich gelungenen JRPGs am Ende der PS2-Ära und bietet Genrefans eine angenehme Kombination aus klassischem rundenbasiertem System und originellem räumlichem Rätselelement. Die Musik der Reihe bleibt ihren westernartigen Motiven mit Gitarre und Mundharmonika treu, die die Reise durch Filgaias Wüstenlandschaft gut untermalen. Zusätzliche Dungeons und optionale Bosskämpfe geben Spielern, die das Hex-Battle-System vor dem Fortschritt in der Haupthandlung voll ausreizen wollen, dazu Gelegenheit. Die Figuren sind zudem jünger und unerfahrener als die Helden der Vorgänger, was der Erzählung einen leichteren Coming-of-Age-Ton verleiht, verbunden mit dem allmählichen Erwachsenwerden der Gruppe auf ihrer Suche nach der Wahrheit.

Warum spielen: Für Fans klassischer rundenbasierter JRPGs mit dem originellen Hex-Battle-Kampfsystem und western-angehauchter Musik, auch wenn der leichtere Ton Serienveteranen nicht unbedingt zusagen muss.