Warcraft III: The Frozen Throne

Warcraft III: The Frozen Throne ist ein Add-on, das erreichte, was nur wenigen Erweiterungen gelingt: Es brachte sowohl die Geschichte als auch den Spielablauf des Hauptspiels so deutlich voran, dass die Spieler es heute fast als vollwertige Fortsetzung wahrnehmen. Blizzard erzählte darin das Schicksal von Arthas zu Ende, der zum Lichkönig wurde, und führte die neue spielbare Fraktion der Nachtelfen in den ausbalancierten Mehrspielermodus neben den bereits etablierten Menschen, Orks und Untoten ein, wodurch sich die Zahl der Konfliktparteien auf vier erhöhte.

Spielerisch verbesserte das Add-on das Heldensystem und fügte neue Einheiten, Fähigkeiten und neutrale Gebäude hinzu, die tiefere strategische Entscheidungen beim Aufbau von Armeen ermöglichten, und gerade diese Ausgewogenheit zwischen den Völkern machte es zur Grundlage für Jahre des kompetitiven Spiels bei Turnieren und in den Ranglisten von Battle.net. Der im Frozen Throne enthaltene Karteneditor wurde zudem zur Wiege der Mod Defense of the Ancients, aus der sich später ein ganzes Genre der MOBA-Spiele entwickelte, mit Titeln wie League of Legends oder Dota 2.

Kritik und Spielergemeinschaft nahmen das Add-on außergewöhnlich positiv auf, und Frozen Throne zählt bis heute zu den bedeutendsten RTS-Erweiterungen der Geschichte, teilweise gerade wegen seines unerwarteten Einflusses auf die Entstehung eines völlig neuen Spielgenres. Auch mehr als zwanzig Jahre nach der Veröffentlichung bleibt es die Grundlage der remasterten Version Reforged und ein fester Bestandteil der Community von Spielern, die sowohl die erzählerische Qualität der Kampagne als auch die Tiefe des ausbalancierten Mehrspielermodus schätzen.