Strife: Quest for the Sovereign

Strife: Quest for the Sovereign basierte auf einer modifizierten Doom-Engine, verband jedoch klassische Shooter-Action mit Elementen, die 1996 für das FPS-Genre absolut ungewöhnlich waren – Dialogbäume, Quests, Fraktionen und die Möglichkeit zu entscheiden, wen man in einer von einer totalitären Theokratie namens Order beherrschten Welt tötet und wen man stattdessen am Leben lässt oder als Verbündeten anwirbt. Der Spieler wird Mitglied der Rebellenorganisation Front, die gegen die Order kämpft, und muss neben dem Schießen auch Aufgaben für verschiedene Figuren in der Stadt erfüllen, bei Händlern Ausrüstung kaufen und sich bei Fraktionen einen Ruf aufbauen, wodurch sich das Spiel eher einem Action-Rollenspiel als einem reinen Arena-Shooter annäherte.

Die Grafik basierte auf derselben Technologie wie Doom und Heretic, doch das Leveldesign war offener und stärker vernetzt, mit einer zentralen Stadt als Anlaufpunkt für Quests, Einkäufe und Gespräche mit Nichtspielerfiguren. Musik und Soundeffekte hielten eine düstere, industrielle Atmosphäre aufrecht, die zum Thema einer von einer religiösen Diktatur unterdrückten Welt passte, und die vertonten Dialoge der Figuren verliehen der Geschichte eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Tiefe, während die meisten FPS-Spiele ihre Geschichte nur über Textzwischentitel erzählten. Der Spieler konnte im Verlauf des Spiels zudem Charaktereigenschaften wie Genauigkeit oder Ausdauer verbessern, was das Spiel noch stärker einem Hybrid aus Action- und Rollenspiel annäherte.

Strife erreichte kommerziell nie den Erfolg von Doom oder Quake, teils weil es zu einer Zeit erschien, als sich die Aufmerksamkeit der Spieler bereits vollständig 3D-beschleunigten Titeln zuwandte, doch unter Kennern erwarb es sich dank seiner ambitionierten Verbindung von FPS- und Rollenspiel-Elementen den Ruf eines Vorläufers späterer immersiver Simulationen und hybrider Action-Spiele wie der späteren Titel von Looking Glass Studios. Im Rückblick wird Strife gerade dafür geschätzt, wie früh und wie selbstverständlich es Elemente in das FPS-Genre einbrachte, die erst viele Jahre später zum festen Bestandteil von Action-Spielen wurden.