Strife: Quest for the Sovereign

Strife: Quest for the Sovereign reposait sur un moteur Doom modifié, mais combinait une action de tir classique avec des éléments totalement inhabituels pour le genre FPS en 1996 — arbres de dialogue, quêtes, factions et la possibilité de décider, dans un monde dominé par une théocratie totalitaire appelée l'Ordre, qui tuer et qui, au contraire, épargner ou recruter comme allié. Le joueur devient membre de l'organisation rebelle appelée le Front, luttant contre l'Ordre, et doit, en plus de tirer, accomplir des tâches pour divers personnages de la ville, acheter de l'équipement auprès de marchands et bâtir sa réputation auprès des factions, ce qui rapprochait le jeu davantage d'un RPG d'action que d'un pur jeu de tir en arène.

Le graphisme reposait sur la même technologie que Doom et Heretic, mais le level design était plus ouvert et plus interconnecté, avec une ville centrale servant de plaque tournante pour les quêtes, les achats et les conversations avec les personnages non-joueurs. La musique et les effets sonores entretenaient une atmosphère sombre et industrielle correspondant au thème d'un monde opprimé dominé par une dictature religieuse, et les dialogues doublés des personnages conféraient à l'histoire une profondeur inhabituelle pour l'époque, alors que la plupart des FPS racontaient leur histoire par de simples intertitres textuels. Le joueur pouvait en outre améliorer au fil du jeu des caractéristiques du personnage comme la précision ou l'endurance, rapprochant encore davantage le jeu d'un hybride entre jeu d'action et jeu de rôle.

Strife n'a jamais commercialement égalé le succès de Doom ou de Quake, en partie parce qu'il est sorti à une époque où l'attention des joueurs se tournait déjà vers des titres entièrement accélérés en 3D, mais parmi les connaisseurs, il s'est forgé une réputation de précurseur des futurs simulateurs immersifs et jeux d'action hybrides, comme les titres ultérieurs du studio Looking Glass, grâce à son alliage ambitieux d'éléments FPS et RPG. Avec le recul, Strife est justement salué pour la manière précoce et naturelle dont il est parvenu à intégrer au genre FPS des éléments qui ne sont devenus courants dans les jeux d'action que de nombreuses années plus tard.