Grand Theft Auto 2

Grand Theft Auto 2 knüpft mit derselben Vogelperspektive an den ersten Teil an, verlegt die Handlung aber in eine unbestimmte Zukunft und bietet eine größere, ausgefeiltere Stadt, die in drei Bezirke mit jeweils eigenem Charakter unterteilt ist. Neu ist ein Reputationssystem gegenüber den einzelnen Gangs, bei dem sich der Spieler durch das Erfüllen ihrer Aufträge Vertrauen bei einer Gruppe aufbaut, während er sich gleichzeitig eine andere zum Feind machen kann. Dieses Element brachte eine Ebene taktischer Entscheidungen mit sich, denn Freundschaft mit einer Gang konnte Feindschaft mit einer anderen bedeuten und die eigene Umgebung in gefährliches, überwachtes Terrain verwandeln, dem man sich fortan nur noch mit Vorsicht nähern konnte.

Das Gameplay bleibt der bewährten Formel aus Autodiebstahl, Missionserfüllung und Flucht vor der Polizei treu, wobei das Sternesystem zur Anzeige der Verfolgungsintensität um neue Stufen des Sicherheitskräfteeinsatzes erweitert und verschärft wurde. Neue Waffen, Fahrzeuge und sogar Automaten mit Boni direkt in der Stadt kamen hinzu, einschließlich temporärer Charakter-Upgrades. Der grafische Stil blieb der isometrischen Perspektive des ersten Teils treu, jedoch mit höherem Detailgrad und einer bunteren, futuristisch angehauchten Palette, die an raue Industrieviertel erinnerte. Die Klangkulisse schöpfte erneut aus Radiosendern, die zeitgenössische Popkultur und Werbung parodierten, was dem Spiel denselben ironischen Ton wie seinem Vorgänger verlieh.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung stand Grand Theft Auto 2 bereits im Schatten des bevorstehenden dreidimensionalen Sprungs der Serie und wirkte deshalb nicht so bahnbrechend wie der erste Teil, wurde aber dennoch als gelungene Verfeinerung des Grundkonzepts bewertet, die mehr Inhalt und systemische Tiefe bot. Das Gang-Reputationssystem wurde zu einem der Elemente, die in abgewandelter Form auch in späteren Teilen der Serie zurückkehrten. Heute wird es vor allem als letzte Station der alten zweidimensionalen GTA-Ära gesehen, spielerisch weiterhin funktionstüchtig, aber überschattet von der Revolution, die bereits im folgenden Jahr mit dem Wechsel zu 3D und dem damit verbundenen weltweiten Durchbruch der Serie kam.

Warum spielen: Für Serienfans ist es die spielerisch weiterhin funktionstüchtige letzte Station der alten zweidimensionalen GTA-Ära, auch wenn sie heute von der Revolution überschattet wird, die der Wechsel zu 3D ein Jahr später brachte.