DMA Design

DMA Design war ein schottisches Studio aus Dundee, dem es gelang, zwei völlig unterschiedliche, aber gleichermaßen bahnbrechende Ideen hervorzubringen — das Puzzlespiel Lemmings und die offene Verbrecherwelt von Grand Theft Auto. Während Lemmings, bei dem winzige grünhaarige Figuren mithilfe einer Reihe einfacher Befehle vor dem sicheren Untergang gerettet werden müssen, zu einem Phänomen wurde, das in der ersten Hälfte der Neunzigerjahre auf praktisch jede Plattform übertragen wurde, löste Grand Theft Auto einige Jahre später eine der größten Kontroversen in der Geschichte der Videospiele aus und legte gleichzeitig den Grundstein für eine der kommerziell erfolgreichsten Spielmarken überhaupt. Aus DMA Design entwickelte sich später das Studio Rockstar North, das GTA bis heute weiterentwickelt.

Geschichte

DMA Design wurde in der zweiten Hälfte der Achtzigerjahre in Dundee, Schottland, gegründet und widmete sich zunächst Spielen für Heimcomputer wie den Commodore 64 und den Amiga. Der wirklich weltweite Erfolg kam erst mit Lemmings (1991) — darin steuert der Spieler nicht eine einzelne Figur, sondern eine Schar winziger, dem Untergang entgegenmarschierender Geschöpfe, denen Aufgaben wie Graben, Bauen oder das Blockieren des Weges zugewiesen werden müssen, damit sie in Sicherheit gelangen. Das Spiel wurde zu einem der größten Hits seiner Ära und wurde auf nahezu alles portiert, was es damals gab — vom Amiga und DOS über den Sega Mega Drive und das Sega Master System bis hin zur Spielkonsole CD-i, wobei es auf jeder Plattform sein eigenes Publikum fand.

Nach dem Erfolg von Lemmings widmete sich DMA Design experimentelleren Projekten, bevor das Studio 1997 ein Spiel veröffentlichte, das es auf ganz andere Weise berühmt machte — Grand Theft Auto. Die Draufsicht, eine offene Stadt und die Möglichkeit, einen Kriminellen zu spielen, lösten in den Medien und unter Politikern eine Welle moralischer Panik aus, was dem Spiel paradoxerweise nur zu mehr Popularität verhalf. Die Fortsetzung Grand Theft Auto 2 (1999) entwickelte das Konzept weiter und verlagerte es in eine fiktive futuristische Stadt. In dieser Zeit wurde das Studio vom amerikanischen Verlag Take-Two Interactive übernommen, der in DMA Design enormes kommerzielles Potenzial sah. Der eigentliche Wendepunkt kam mit Grand Theft Auto III (2001) für die PlayStation 2 — mit dem Übergang zu einer vollständig dreidimensionalen offenen Welt definierte das Spiel das Genre für die nächsten zwei Jahrzehnte und machte die Serie und das gesamte Studio zu einem der bedeutendsten Namen der Spieleindustrie. Im Jahr 2002 wurde DMA Design in Rockstar North umbenannt und zum Kern der Publishing-Marke Rockstar Games.

Wichtige Persönlichkeiten

Gegründet wurde das Studio von David Jones, einem Programmierer und Designer, der auch für das ursprüngliche Konzept von Lemmings verantwortlich war und zu den Menschen zählte, dank derer DMA Design von einem kleinen schottischen Team zu einem Namen mit weltweiter Reichweite wurde. Jones verließ das Unternehmen bereits in den Neunzigerjahren, also noch vor der Umbenennung in Rockstar North, und gründete sein eigenes Entwicklungsstudio, in dem er außerhalb der Fittiche von Take-Two weiter Spiele entwickelte. Nach seinem Weggang übernahmen andere langjährige Teammitglieder die kreative Leitung, die an der Entstehung von Grand Theft Auto beteiligt gewesen waren und das Studio durch die turbulente Zeit der späten Neunzigerjahre bis zur Umbenennung in Rockstar North führten, unter dem das Unternehmen bis heute firmiert.

Gegenwart

Das ehemalige DMA Design existiert heute als Rockstar North, eines der Schlüsselstudios des Verlags Rockstar Games, und bleibt der Hauptarchitekt der Grand-Theft-Auto-Serie sowie weiterer großer Projekte des Unternehmens. Der ursprüngliche Name DMA Design verschwand zwar bereits Anfang der 2000er-Jahre von den Spielehüllen, sein Erbe lebt jedoch in jedem neuen GTA-Teil und in der DNA des Studios weiter, das noch heute in Schottland ansässig ist. Die Marke Lemmings ging derweil an andere Eigentümer über und kehrt zu neuen Spielern vor allem durch gelegentliche Remakes und mobile Versionen zurück, während der Name DMA Design nur noch ein historisches Kapitel im Stammbaum eines der einflussreichsten Spielestudios der Gegenwart bleibt.