Pokémon Gold / Silver

Die Region Johto öffnet sich langsam, fast schüchtern, doch kaum hört man zum ersten Mal jene ruhige Morgenmelodie von Cherrygrove City, ist einem klar, dass dies ein anderes Pokémon sein wird. Gold und Silber waren nicht bloß eine Fortsetzung des Phänomens aus Kanto. Sie waren der Beweis, dass sich die Serie weiterentwickeln kann und dabei dem treu bleibt, was sie unvergesslich machte.

Mechanisch war es ein gewaltiger Sprung. Das Spiel führte einen Tag-und-Nacht-Zyklus mit einer internen Uhr in der Cartridge ein, zwei neue Pokémon-Typen, Unlicht und Stahl, und ein ausgefeilteres Kampfsystem. Hinzu kamen getragene Items, das Züchten im Day Care, ein Telefon über den Pokégear, mit dem Trainer einen zum Rückkampf anriefen, und ein Radio. Die Zahl der Kreaturen wuchs von 151 auf 251. All das passte auf eine kleine Game-Boy-Cartridge, und das noch dazu mit Farbunterstützung auf dem Game Boy Color, obwohl das Spiel auch auf dem originalen Game Boy lief.

Den legendärsten Trumpf aber hob sich Game Freak bis zum Schluss auf. Nach dem Abschluss der Johto-Geschichte segelt der Spieler zurück in die Region Kanto und kann die acht dortigen Städte erneut erkunden und die ursprünglichen Arenaleiter besiegen. Zwei vollwertige Spielgebiete in einer einzigen Cartridge war etwas, das damals niemand erwartete, und der finale Kampf gegen einen Trainer auf dem Gipfel des Mt. Silver gehört bis heute zu den meistzitierten Momenten der gesamten Serie.

Gold und Silber entstanden unter der Leitung von Satoshi Tajiri, und die Musik komponierte erneut Junichi Masuda. Die Entwicklung war anspruchsvoll, und gerettet wurde das Spiel auch durch das Eingreifen von Nintendo. Kommerziell war es ein gigantischer Erfolg; das Paar verkaufte sich weltweit in zweistelliger Millionenhöhe und gehört zu den meistverkauften Game-Boy-Spielen überhaupt. Für viele Fans bleiben die zweite Generation und die Region Johto der Gipfel der Marke.

Kulturell festigte dieses Spiel Pokémon als zeitlosen Klassiker und nicht als Modeerscheinung der Neunziger. Es bewies, dass man an einen Erfolg mit kühner Innovation anknüpfen kann statt mit vorsichtiger Wiederholung. Die späteren Remakes HeartGold und SoulSilver auf dem Nintendo DS bestätigten nur, wie tief sich Johto in die Herzen der Spieler eingeschrieben hatte.

Warum spielen: Für viele ist die zweite Generation von Pokémon bis heute der Gipfel der Serie, und die Rückkehr nach Kanto macht daraus eines der großzügigsten JRPGs seiner Zeit.