Mr. Driller

Mr. Driller überträgt das bewährte Arcade-Konzept des Studios Namco auf den Game Boy Color - der Spieler gräbt sich in der Rolle eines Bohrers durch Schichten farbiger Blöcke immer tiefer unter die Oberfläche und muss dabei sowohl den Sauerstoffvorrat im Auge behalten als auch verhindern, dass ihm bei unvorsichtigem Vorgehen Blöcke auf den Kopf fallen. Das Entfernen von vier oder mehr gleichfarbigen Blöcken auf einmal lässt den gesamten Verbund verschwinden, was das Spiel zu schnellen, spannungsgeladenen Entscheidungen darüber treibt, wo gerade sicher weitergegraben werden kann. Das Spiel basiert auf der Arcade-Reihe, die durch ihr niedliches, mit einem Bohrer ausgestattetes Maskottchen und die endlose, prozedural erzeugte Tiefe des Untergrunds berühmt wurde.

Auf dem GBC-Bildschirm nutzt das Spiel eine kräftige Farbunterscheidung der einzelnen Blocktypen gut aus, sodass der Spieler auch im schnellen Tempo sichere und gefährliche Situationen erkennt, bevor es zu spät ist. Das vertikal scrollende Spielfeld und der stetig sinkende Sauerstoffvorrat erzeugen konstanten Druck, der schnelle, aber dennoch durchdachte Entscheidungen erzwingt - ein typisches Merkmal der Arcade-Puzzlespiele von Namco, das unverändert ins Handheld-Format übertragen wurde. Das Einsammeln von Sauerstoffkapseln auf dem Weg nach unten wird dabei ebenso wichtig wie das Entfernen von Blöcken und die Planung einer sicheren Route. Zudem muss sich der Spieler damit auseinandersetzen, dass das Entfernen von Blöcken in einer unteren Schicht ganze Säulen von oben zum Absturz bringen kann, sodass selbst eine einzige Bewegung eine Kettenreaktion über den gesamten Bildschirm auslösen kann.

Auf dem Handheld bewahrt Mr. Driller den Kern dessen, was die Arcade-Vorlage so beliebt gemacht hat, und passt ihn an kurze, für eine unterwegs genutzte tragbare Konsole geeignete Spielsitzungen an. Es fehlt zwar die Großartigkeit eines Arcade-Automaten mit seiner eigenen Klanganlage, dafür setzt das Spiel umso mehr auf reines Gameplay und ein allmählich steigendes Tempo hin zu tieferen, gefährlicheren Schichten. Auch nach all den Jahren bleibt es eine angenehme Demonstration dafür, wie gut sich eine solide Arcade-Idee ohne größere konzeptionelle Änderungen im Handheld-Format bewährt, und es gelingt ihr nach wie vor, eine neue Generation von Spielern zu begeistern, die eine anspruchslose, aber ehrliche Herausforderung suchen.