Bust-A-Move Millennium

Bust-A-Move Millennium brachte die bewährte Formel der Bust-A-Move-Reihe, die vom Arcade-Klassiker Puzzle Bobble des Studios Taito abstammt, auf den Game Boy Advance. Der Spieler steuert eine Kanone am unteren Bildschirmrand und schießt farbige Blasen nach oben, wobei das Ziel darin besteht, mindestens drei Blasen derselben Farbe zu verbinden und sie zu entfernen, bevor der wachsende Blasenhaufen den Boden berührt und das Spiel beendet. Das Prinzip ist innerhalb weniger Sekunden verständlich, verlangt aber eine präzise Einschätzung des Abprallwinkels von den Wänden sowie strategische Planung mehrere Züge im Voraus, was es trotz des vordergründig kindlichen Aussehens zu einem Denkspiel mit überraschend großer Tiefe macht. Nach und nach kommen auch Spezialblasen mit Bonuseffekten hinzu, die man erkennen und sinnvoll einsetzen muss.

Als einer der Launch-Titel des GBA bot es ein Spiel, das den kleinen Bildschirm und die für Handhelds typischen kurzen Spielsitzungen hervorragend nutzte – einzelne Runden dauern im Bereich weniger Minuten, sodass sie sich leicht in eine Pause einfügen lassen. Die Grafik knüpft an den niedlichen Stil der Dinosaurier Bub und Bob aus Bubble Bobble an, die Farben sind satt und auch auf den nicht hinterleuchteten Bildschirmen der ersten Konsolenmodelle gut lesbar. Das Spiel enthält einen umfangreichen Puzzle-Modus mit Dutzenden vorgefertigten Leveln abgestufter Schwierigkeit sowie einen Versus-Modus für direkte Duelle über das Verbindungskabel, bei dem man überschüssige Blasen ins Feld des Gegners schütten konnte, um ihn zu einem Fehler zu zwingen. Die musikalische Begleitung ist unbeschwert und fröhlich, gestimmt auf dieselbe entspannte, arcadetypische Stimmung wie die gesamte Bubble-Bobble-Reihe, aus der Bust-A-Move hervorgeht.

Die zeitgenössischen Reaktionen waren positiv, vor allem dank der Suchtwirkung und der praktisch nicht vorhandenen Einstiegshürde – Bust-A-Move Millennium war das ideale „Fünf-Minuten-Spiel", das die Spieler dennoch weit länger vor dem Bildschirm hielt, als sie ursprünglich erwartet hatten. Im Genre der Bubble-Shooter-Puzzles zählt es zu den solidesten portablen Vertretern der gesamten Reihe und funktioniert bis heute als verlässlicher Beleg dafür, warum diese Art von Denkspiel in den Neunzigern und Nullerjahren in Spielhallen und zu Hause so ungeheuer beliebt war und warum Spieleentwickler noch viele Jahre später in unzähligen Abwandlungen zu diesem Prinzip zurückkehrten.