Bejeweled

Bejeweled kam als portable Version des Spiels von PopCap Games auf den Game Boy Advance – ein Spiel, das im Grunde das gesamte „Match-3"-Genre definierte und zum Referenzpunkt für unzählige spätere Titel wurde. Das Prinzip ist scheinbar simpel: Durch das Vertauschen benachbarter Edelsteine in einem Raster bildet der Spieler Reihen aus drei oder mehr gleichen Steinen, die verschwinden und Platz für neue, von oben nachfallende Steine machen, was eine Kette weiterer spontaner Kombinationen auslösen kann. Das Spiel bietet sowohl einen klassischen Modus ohne Zeitlimit als auch eine hektischere Variante gegen die Uhr, was sowohl gezieltem Spielen um den höchstmöglichen Highscore als auch völlig entspannten Sitzungen ohne Druck Raum gibt. Hinzu kommen spezielle Edelsteine, die bei längeren Kombinationen entstehen und nach ihrer Aktivierung eine ganze Reihe oder Spalte leeren können, was das Spielfeld grundlegend durcheinanderbringt.

Der Port auf den GBA ist originalgetreu – die kräftigen Farben der einzelnen Edelsteine sind auch auf dem kleinen Bildschirm gut lesbar, die Steuerung per Steuerkreuz und einer einzigen Taste ist denkbar intuitiv, und die ruhige, sich wiederholende Musik unterstreicht den meditativen Charakter des Spiels gut. Genau diese Anspruchslosigkeit war entscheidend: Bejeweled erfordert weder schnelle Reflexe noch die Kenntnis komplizierter Regeln, sodass es Spieler aller Altersgruppen ansprechen konnte, einschließlich solcher, die sonst überhaupt keine Videospiele spielten. Kurze Spielsitzungen von ein oder zwei Zügen passten zudem naturgemäß zum Format einer portablen Konsole, die Spieler unterwegs mit sich führten.

Bejeweled gilt heute allgemein als eines der einflussreichsten Spiele in der Geschichte des Casual Gaming – es legte den Grundstein für einen Mechanismus, den später Dutzende Mobil- und Webspiele weiterentwickelten, darunter über ein Jahrzehnt später massenhaft erfolgreiche Titel. Die portable GBA-Version ermöglichte es auch Handheld-Besitzern ohne eigenen Computer, dieses Phänomen zu erleben, und selbst nach vielen Jahren funktioniert das Spiel absolut fehlerfrei, dank der zeitlosen, geradezu zeitentrückten Natur eines Spielprinzips, das sich mit nur minimalen Änderungen bis in die Gegenwart erhalten hat.