Kung-Fu Master

Kung-Fu Master bringt das populäre Arcade-Konzept eines Kämpfers, der sich durch die Stockwerke einer Festung hocharbeitet, auf das Atari 7800, wobei bei jedem Schritt Gruppen von Gegnern warten, die mit bloßen Händen, Messern und Wurfwaffen angreifen. Der Spieler bewegt sich nur nach links und rechts, tritt und schlägt, geht in die Hocke oder springt und muss zwischen defensiven und offensiven Bewegungen wechseln, je nachdem, woher und wie schnell die Gegner kommen. Die Einfachheit der Steuerung wird durch die zunehmende Dichte und Geschwindigkeit der Angriffe in späteren Stockwerken ausgeglichen, wo bereits ein einziger Fehler den Verlust eines wertvollen Lebens bedeutet. An der Spitze jedes Stockwerks wartet zudem ein deutlich stärkerer Gegner, der sich nicht mit derselben Taktik besiegen lässt wie die einfachen Widersacher auf dem Weg dorthin.

Auf der Konsole bietet das Spiel flüssig animierte Figuren und eine übersichtliche Unterscheidung zwischen den verschiedenen Gegnertypen, was beim schnellen Tempo der Kämpfe für das richtige Timing der Verteidigung entscheidend ist. Der Sound ist reduziert, konzentriert auf die Geräusche von Schlägen und Tritten, ergänzt durch einfache melodische Motive zwischen den einzelnen Stockwerken des Turms, die dem Spieler einen kurzen Moment zum Verschnaufen geben. Die Steuerung mit nur einem Knopf des 7800-Controllers erfordert die Kombination mit der Richtungsbewegung, damit der Spieler verschiedene Angriffsarten ausführen kann, was zunächst Gewöhnung verlangt, bevor der Spieler das präzise Timing der einzelnen Tritte und Schläge beherrscht.

Die Arcade-Vorlage gehörte Mitte der Achtzigerjahre zu den einflussreichsten Titeln des Side-Scrolling-Beat-'em-up-Genres und inspirierte eine Reihe späterer Spiele, die auf demselben Prinzip des Kampfes durch die Stockwerke eines Gebäudes voller Gegner aufbauten. Die Heimversion für das Atari 7800 machte dieses etablierte Konzept den Konsolenbesitzern zu einer Zeit zugänglich, als das Genre in Spielhallen auf der ganzen Welt auf dem Höhepunkt seiner Beliebtheit stand. Heute funktioniert das Spiel als geradliniges, schnelles Beispiel eines frühen Beat 'em up, das eher wegen seiner historischen Bedeutung als wegen der Tiefe seiner Mechaniken geschätzt wird, aber dennoch imstande ist, für ein paar kurze Spielsitzungen zu unterhalten.

Warum spielen: Für ein geradliniges, schnelles Beispiel eines frühen Beat 'em up, das eher wegen seiner historischen Bedeutung als wegen der Tiefe seiner Mechaniken geschätzt wird, aber dennoch für ein paar kurze Sitzungen unterhalten kann.