Tower Toppler

Tower Toppler schickt den Spieler an die Spitze einer Reihe riesiger Türme, die von spiralförmigen Plattformen umwunden sind, auf denen sich die Figur nach links und rechts bewegt, Hindernissen und herabfallenden Objekten ausweicht und versucht, so weit wie möglich nach unten zum Fuß des Turms zu gelangen, bevor sie von den gefährlichen Kräften von unten eingeholt wird. Die ungewöhnliche zylindrische Perspektive, bei der sich die Welt um die Achse des Turms dreht, verleiht dem Spiel ein für seine Zeit ungewöhnliches Raumgefühl und zwingt den Spieler, ständig im Auge zu behalten, was hinter der Ecke des sichtbaren Bildschirmbereichs geschieht, wo oft unerwartete Gefahren lauern. Jeder Turm birgt zudem seinen eigenen Satz an Hindernissen und Gegnern, sodass sich der Spieler nicht allein auf aus vorherigen Stufen erlernte Muster verlassen kann und während des gesamten Abstiegs wachsam bleiben muss.

Auf dem Atari 7800 funktioniert das Spiel dank der flüssigen Drehung der Szenerie überraschend gut, wobei die farbliche Unterscheidung der einzelnen Turmabschnitte bei der Orientierung hilft und unterschiedliche Hindernistypen – von beweglichen Plattformen bis zu gefährlichen Kreaturen – das Tempo während des gesamten Abstiegs abwechslungsreich halten. Die Musikthemen sind fröhlich und leicht verspielt, was im Kontrast zum Druck des Zeitlimits und der Notwendigkeit steht, schnell voranzukommen, damit die Figur nicht vom steigenden Wasser oder einer anderen Gefahr am Fuß des Turms eingeholt wird, die den Spieler unerbittlich vorantreibt. Am Ende jedes Turms wartet zudem ein kurzes Finale, das einen anderen Ansatz erfordert als der eigentliche Abstieg.

Die ursprüngliche europäische Version des Spiels, bekannt als Nebulus, wurde gerade für ihre originelle zylindrische Interpretation des Plattformer-Genres geschätzt, die zu jener Zeit anderswo kaum zu finden war und einen erfrischenden Blick auf ein etabliertes Genre bot. Die nordamerikanische Veröffentlichung als Tower Toppler, einschließlich der Atari-7800-Version, brachte dieses unkonventionelle Konzept auch über den Ozean und erweiterte den Kreis der Spieler, die diesen ungewöhnlichen Entwurf erleben konnten, ohne auf importierte europäische Versionen zurückgreifen zu müssen. Heute besticht das Spiel gerade durch seine visuelle Abweichung von gewöhnlichen Plattformern mit Seitenansicht und bietet auch nach Jahrzehnten noch eine angenehme Herausforderung.

Warum spielen: Wegen der unkonventionellen zylindrischen Interpretation des Plattformers mit Seitenansicht, die auch nach Jahrzehnten noch eine visuell eigenständige und angenehm fordernde Herausforderung bietet.