Moon Patrol

Moon Patrol ist ein seitwärts scrollendes Actionspiel, das ursprünglich von der japanischen Firma Irem entwickelt und von Atari lizenziert für den Atari 5200 veröffentlicht wurde. Der Spieler steuert ein Mondstreifenfahrzeug, das sich automatisch über holpriges, kraterübersätes Gelände voller Löcher und Minen vorwärtsbewegt, über die es im richtigen Moment springen muss, während es gleichzeitig nach vorn auf Bodenhindernisse und nach oben auf angreifende Schwebefahrzeuge und andere fliegende Gegner schießt. Die Kombination aus plattformartigem Überspringen von Geländehindernissen bei gleichzeitigem Schießen in zwei Richtungen macht das Spiel zu einem der ersten markanten Beispiele eines Genres, das viele Jahre später eine ganze Welle seitwärts scrollender Actionspiele und sogenannter Auto-Runner inspirierte.

Auf dem Atari 5200 sind die Flüssigkeit des Terrain-Scrollings und die Erkennbarkeit einzelner Hindernisse angesichts der damaligen Möglichkeiten der 8-Bit-Hardware auf solidem Niveau, die Steuerung mit dem Analog-Stick für Sprünge funktioniert dank einer einfachen, klaren Aufwärtseingabe im richtigen Moment zuverlässig. Soundeffekte für Schüsse, Minenexplosionen und Zusammenstöße sind schlicht, aber funktional, und die musikalische Untermalung ist minimalistisch, was den damaligen Gepflogenheiten bei Umsetzungen von Arkadenspielen auf Heimhardware entspricht. Zur Zeit der Veröffentlichung wurde Moon Patrol als frische Kombination zweier damals beliebter Spielprinzipien wahrgenommen und gehörte zu den beliebteren und meistgespielten Titeln der 5200-Bibliothek.

Aus Sicht der Genregeschichte ist Moon Patrol ein wichtiger Wegbereiter der sogenannten Auto-Runner-Actionspiele mit seitwärts Scrolling, und sein Einfluss auf die Kombination aus automatischem Vorwärtslauf, Springen und Schießen zeigt sich in vielen späteren Titeln über verschiedene Plattformen hinweg, von Heimcomputern bis zu späteren Konsolen. Auf dem Atari 5200 bietet es schnellen, unkomplizierten Spaß, der auch heute noch überraschend gut für kurze Sitzungen zwischen anderen, anspruchsvolleren Titeln aus der Bibliothek dieser Konsole funktioniert.

Warum spielen: Wegen der schnellen, unkomplizierten Action, die auch heute noch als frischer Wegbereiter des Jump-and-Shoot-Auto-Runner-Genres funktioniert, ideal für kürzere Spielsitzungen.