Off-World Interceptor

Off-World Interceptor ist ein Actionspiel am Steuer eines Geländefahrzeugs, in dem der Spieler als Kopfgeldjäger Flüchtige über die Oberfläche fremder Planeten jagt. Es handelt sich nicht um ein klassisches Rennspiel: Die Missionen haben unterschiedliche Ziele, von der Zerstörung bestimmter Objekte über das Überleben innerhalb eines Zeitlimits bis zum Einholen eines bestimmten Fahrzeugs, und zwischen den Missionen werden Auto und Bewaffnung mit verdienten Belohnungen aufgerüstet. Das Fahrzeug kann springen, schießen und beim Aufprall kleinere Gegner zermalmen, sodass sich das Fahren eher wie eine Arcade-Verfolgungsjagd im offenen Gelände anfühlt als wie das Verfolgen einer idealen Ideallinie. Schnelle Sprünge über Geländewellen bleiben einem am längsten in Erinnerung, da das Fahrzeug lange in der Luft bleibt und die Landung selbst als Waffe eingesetzt werden kann. Die Steuerung ist bewusst schwerfälliger gehalten, als man es von Rundstreckenspielen gewohnt ist, da das Fahrzeug Gewicht hat und in einer scharfen Kurve leicht auf dem Dach landet.

Die Umgebungen der einzelnen Planeten unterscheiden sich in Farbe und Beschaffenheit — von felsigen Ebenen bis zu eisigen und vulkanischen Regionen — und nutzen eine dreidimensionale Darstellung mit weiter Sicht, die ein Gefühl freier Bewegung vermittelte. Die Geschwindigkeit war hoch, und Sprünge über das Gelände gehörten zu dem, was das Spiel von den Rennspielen seiner Zeit abhob. Abgerundet wurde die Präsentation durch übertriebenen Humor im Stil einer Fernsehshow über Kopfgeldjagden sowie durch Rockmusik, die zum Tempo passte.

Die zeitgenössischen Kritiken bewerteten das Spiel zurückhaltender als andere Titel desselben Studios; gelobt wurden die Geschwindigkeit, das Geländegefühl und die Vielfalt der Missionen, kritisiert wurden die sich wiederholenden Aufgaben und die geringere Übersichtlichkeit bei hoher Geschwindigkeit. Dennoch bleibt es ein interessanter Beitrag zu jener Spiellinie, in der sich Rennen mit Kampf und Aufgaben mischen — ein Genre, das sich erst in der folgenden Konsolengeneration voll entfaltete. Heute begeistert Off-World Interceptor vor allem dadurch, wie zügellos man darin fahren kann — es hat nicht den Anspruch, ein präziser Simulator zu sein, und lässt den Spieler einfach durch die Landschaft rasen und alles zerstören, was sich bewegt.