PO'ed

PO'ed ist ein unkonventioneller Ego-Shooter, in dem man einen Schiffskoch spielt, der an Bord eines von Monstern überrannten Schiffes gestrandet ist. Schon die Waffenauswahl deutet den Ton des gesamten Spiels an: Neben gewöhnlichen Schusswaffen kommen eine Bratpfanne, ein Bohrer und ein Raketenantrieb zum Einsatz, mit dem man frei durch den Raum fliegen kann. Genau dieses Fliegen ist das Hauptunterscheidungsmerkmal — die Levels sind keine flachen Gänge, sondern vertikale Schächte und offene Räume, in denen man sich bis zur Decke erheben, einen Gegner umfliegen oder Orte erreichen kann, die eine Figur zu Fuß nie sehen würde. Das erschwert die Navigation erheblich und macht das Spiel zugleich anders als die Konkurrenz, da der Spieler auch über die Höhe nachdenken muss, in der er sich bewegt, und nach Wegen sowohl über als auch unter sich suchen muss.

Die Umgebung ist bewusst bizarr und abstoßend gestaltet, voller organischer Wände, fleischiger Strukturen und Gegner, die wie das Ergebnis eines verdrehten Traums wirken. Dabei behält das Spiel seinen schwarzen Humor: Die übertriebene Gewalt wird so präsentiert, dass sie eher grotesk als beängstigend wirkt. Klang und Musik arbeiten mit industriellen Motiven und unangenehmen Schreien, was die Atmosphäre abrundet. Die Gegner verhalten sich zudem unberechenbar und greifen aus Richtungen an, die in Shootern jener Zeit unüblich waren. Auf der 3DO war das ein technisch ambitioniertes Projekt, da freie Bewegung entlang dreier Achsen auf Konsolen jener Ära selten war und ein anderes Steuerungskonzept erforderte als übliche Shooter.

Die zeitgenössische Aufnahme fiel gemischt aus, und das Spiel erwarb sich den Ruf eines Titels, den man entweder ins Herz schließt oder nach zwanzig Minuten beiseitelegt. Kritik richtete sich gegen die verwirrende Orientierung in den Levels und die ungewöhnliche Steuerung, Lob gab es dagegen für die Originalität und den Mut, sich gegen die damalige Welle von Nachahmern zu stellen. Im Laufe der Jahre erlangte PO'ed Kultstatus und wird oft als einer der eigenwilligsten Shooter der Neunziger genannt. Heute ist es ein Erlebnis für Spieler, die seltsame Spiele mit eigener Logik mögen und es nicht stört, sich gelegentlich hoffnungslos zu verirren.