Off-World Interceptor

Off-World Interceptor est un jeu d'action au volant d'un véhicule tout-terrain, dans lequel le joueur, dans la peau d'un chasseur de primes, poursuit des fugitifs à la surface de planètes extraterrestres. Ce n'est pas une course classique : les missions ont des objectifs variés, allant de la destruction de cibles désignées à la survie dans un temps limité ou à la poursuite d'un véhicule précis, et entre les missions, on améliore sa voiture et son armement grâce aux récompenses gagnées. Le véhicule peut sauter, tirer et écraser au sol les adversaires les plus petits, ce qui fait ressembler la conduite davantage à une poursuite arcade en terrain ouvert qu'à la recherche d'une trajectoire idéale. Les sauts rapides par-dessus les ondulations du terrain sont ce dont le joueur se souvient le plus longtemps, le véhicule restant longtemps en l'air et l'atterrissage lui-même pouvant servir d'arme. Les commandes sont délibérément plus lourdes que ce à quoi l'on est habitué dans les jeux de course sur circuit, car le véhicule a du poids et finit facilement sur le toit dans un virage serré.

L'environnement de chaque planète diffère par ses couleurs et son relief — des plaines rocheuses aux régions glacées et volcaniques — et utilise un rendu tridimensionnel avec une vue large qui donnait une impression de liberté de mouvement. La vitesse était élevée, et les sauts par-dessus le terrain faisaient partie de ce qui distinguait le jeu des courses de son époque. La présentation était complétée par un humour exagéré dans l'esprit d'une émission télévisée de chasse à la prime, ainsi que par une bande-son rock en phase avec le rythme.

Les critiques de l'époque jugeaient le jeu plus tièdement que d'autres titres du même studio ; on saluait la vitesse, la sensation de terrain et la diversité des missions, tandis que l'on reprochait la répétition des tâches et une lisibilité réduite à haute vitesse. Il n'en reste pas moins une contribution intéressante à cette lignée de jeux mêlant course, combat et objectifs, un genre qui ne s'est pleinement développé qu'à la génération de consoles suivante. Aujourd'hui, Off-World Interceptor séduit surtout par la liberté totale que l'on a en conduisant — il n'a pas la prétention d'être un simulateur précis et laisse simplement le joueur foncer à travers le paysage en détruisant tout ce qui bouge.